Peak Season (2023)
Regie: Steven Kanter, Henry Loevner | 82 minuten | komedie, drama | Acteurs: Claudia Restrepo, Derrick Joseph DeBlasis, Ben Coleman, Fred Melamed, Stephanie Courtney, Greg Coleman, Gadiel Del Orbe, Natasha Dewhurst, Ryann Graham, Ron Hanks, Johanna Hanley, Caroline Kwan, Henry Loevner, Tim De La Motte, William Neff, Rose Portillo
In de romantische drama-komedie ‘Peak Season’ (2023) maken we kennis met de New Yorkers Amy en Max. Ze begeven zich in welgestelde kringen en hebben dikbetaalde banen. Voordat ze gaan trouwen, gaan ze op vakantie naar de plaats Jackson in Wyoming. Voor Amy (Claudia Restrepo), die overwerkt is, is het een kans om bij te komen, terwijl ze tijd kan doorbrengen met haar aanstaande. Maar het loopt anders: voor Max (Ben Coleman) wordt het een werkvakantie.
Wanneer er een lesje vliegvissen op het programma staat, heeft Max een online overleg. Hij dropt Amy bij een parkeerplaats, maar haar teleurstelling verdwijnt snel, als de ‘vismeester’ arriveert. Het is de bebaarde avonturier Loren (Derrick DeBlasis), wiens levensstijl een magische uitwerking heeft. Hij is een moderne vagebond, met een auto als slaapplaats en verschillende baantjes. Intrigerend voor Amy, die zich gevangen voelt in haar relatie en werk als consultant.
Na het hengelen moet Max een paar dagen weg voor zijn werk. Amy en Loren trekken al die tijd met elkaar op, waarbij ze de toeristische activiteiten afvinken (hiken, tubing, een rodeowedstrijd). Naarmate de tijd verstrijkt, wordt duidelijk hoezeer hun ambities en waarden verschillen, maar ze vinden elkaar ook. Hun band wordt steeds sterker, tot het punt waarop blijven of vertrekken bepalend wordt.
De makers Steven Kanter en Henry Loevner leggen een accent op de locatie, wat in dit geval veel sfeer toevoegt. Het lijkt wel een toeristische reclame voor de natuur in Wyoming, met haar hoge toppen en uitgestrekte bossen. Tegelijkertijd staat de locatie helemaal in dienst van het verhaal. Dat staat niet bol van de ontwikkelingen; de romance wordt kalmpjes uitgerold.
Claudia Restrepo en Derrick DeBlasis kunnen goed uit de voeten met de ongeforceerde dialogen en excelleren in hun (samen)spel. Restrepo’s reacties zijn onbetaalbaar, wanneer ze Max absurde workouts ziet doen of bij het hiken beseft hoe Loren haar waarneemt. Het wekt bijna verbazing dat DeBlasis geen echte outdoorinstructeur is. Als hij uit de wildernis was geplukt om als nonprofessional mee te werken aan deze film, had iedereen het geloofd.
Er is een klein smetje: Max had genuanceerder kunnen zijn. Het personage is zo sukkelachtig dat het de vraag is wat Amy ooit in hem heeft gezien. Zijn karakter maakt haar angst voor het huwelijk begrijpelijk, maar iets meer gelaagdheid was interessanter geweest.
De opgebrande Amy en de outdoorfanaat Loren vormen in ‘Peak Season’ het perfecte duo, maar een relatie lijkt ver weg. De tragiek valt heerlijk mee te beleven door voortreffelijk acteerwerk en soepele dialogen, tegen de achtergrond van het mooie Wyoming.
Ester Šorm
Waardering: 4
Bioscooprelease: 8 augustus 2024 (Previously Unreleased)
VOD-release: 22 augustus 2024 (Eye Film Player)