Piece of My Heart (2022)

Regie: Dana Nechushtan | 114 minuten | drama | Acteurs: Elaine Meijerink, Roos Englebert, Jan Kooijman, Daniël Boissevain, Gijs Scholten van Aschat, Peter Paul Muller, Tina de Bruin, Yannick Jozefzoon, Katelijne Damen, Gijs Blom, Peter Blankenstein, Éva Magyar, Nathan Brhane, Nancy Burer, Igone de Jongh, Noah Hak, Markoesa Hamer, Abke Haring, Guido Pollemans, James Stout

Irma Roeters en Olga van Heemst zijn twee jonge balletdanseressen die onder de bezielende leiding van mevrouw Shapiro in het Amsterdam van de jaren zeventig hun balletopleiding afronden. Bij hun diplomauitreiking heeft hun lerares een mooie boodschap voor de jonge dames: ze zijn beiden uitgenodigd om bij het Koninklijk Ballet te komen dansen. Naast deze overeenkomst maakt deze scène in de Nederlandse dramafilm ‘Piece of My Heart’ ook een groot verschil tussen de twee duidelijk: waar Olga zich altijd betutteld voelt door haar immer aanwezige ouders – met name haar vader, heeft Irma’s vader – haar moeder is lange tijd geleden overleden – zich verslapen zodat hij de diplomauitreiking mist.

Het is een soort haat-liefde-verhouding tussen de twee jonge vrouwen. Vóór Olga in haar leven kwam, was Irma de gedoodverfde lieveling van haar balletjuf, de ster-in-wording. Maar Olga heeft nét iets meer dan alleen talent, waardoor haar carrière bij het Koninklijk Ballet met de snelheid van het licht omhoogschiet. Genoeg van de verstikkende houding van haar vader trekt Olga bij Irma in en de jaloezie maakt al gauw plaats voor hechte vriendschap. Maar de verschillende karakters botsen en roem en druk maakt dat Olga keuzes maakt, die in Irma’s ogen (en waarschijnlijk in veel andere ogen ook) de verkeerde zijn. Kan Irma haar vriendin redden?

‘Piece of My Heart’ kent een lange ontstaansgeschiedenis. Aanvankelijk was de film bedoeld als biopic over Olga de Haas (1944-1978), maar scenarioschrijfster Roos Ouwehand vond de relatie tussen de twee vriendinnen een boeiender invalshoek dan het verfilmen van het tragische levensverhaal van De Haas. En daar heeft ze zeker een punt. Juf Shapiro heeft het al snel door: deze vrouwen hebben elkaar nodig, ze vullen elkaar precies aan. Het duurt even voor het duo het zelf begrijpt en dan nog is het geven en nemen verre van in balans, maar dat schurende, dat is juist wel mooi. We snappen Irma’s emoties zondermeer en worden net als zij in vervoering gebracht als Olga haar solo’s uitvoert. Olga zelf komt jammer genoeg wat minder goed uit de verf. Waarom laat zij zich zo gaan? Is het alleen de druk of ligt er een ander (jeugd)trauma aan ten grondslag? Kent ze haar grenzen niet meer nu ze eindelijk vrij is van het keurslijf van haar ouders?

Wat wel gebleven is van het oorspronkelijke idee is de setting: ‘Piece of My Heart’ speelt zich af in het Amsterdam van de jaren zeventig en de sets en de kleding zien er uit om door een ringetje te halen. Dat Irma en Olga gespeeld worden door professionele balletdansers is een pre voor de dansscènes, maar qua overtuigingskracht in de fragmenten waar niet gedanst wordt, komen ze wel iets tekort. Dat stoort echter minder dan het feit dat we Olga nauwelijks leren kennen.

De titel ‘Piece of My Heart’ kan meerdere betekenissen hebben: het verwijst naar het plekje dat een vriend of vriendin in je hart inneemt, maar het kan ook slaan op de gezondheidstoestand van Olga. En natuurlijk past het lied van Janis Joplin uitstekend in de sfeer van de film. Mooie film, die fijn wegkijkt, maar die de kijker ook met een gevoel achterlaat dat er een stukje ontbreekt.

Monica Meijer

Waardering: 3

Bioscooprelease: 1 december 2022
VOD-release: april 2023
DVD-release: april 2023