Pierce (2024)

Regie: Nelicia Low | 109 minuten | drama, sport | Acteurs: Yu-Ning Tsao, Hsiu-Fu Liu, Ning Ding

‘Pierce’ is de eerste speelfilm van schrijver en regisseur Nelicia Low. De film volgt twee broers en de relatie tussen de twee broers is gebaseerd op de relatie die Low met haar eigen broer had.

Zijie (Hsui-Fu Lui) woont met zijn moeder, Ai Ling (Ding Ning), in Taipei. Zijn broer Zihan (Tsao Yu-ning), zit in jeugddetentie, vanwege de dood van een klasgenoot. Tijdens het schermen brak Zihans sabel, met een dodelijke afloop tot gevolg. Volgens Zihan een ongeluk, volgens zijn moeder was er opzet in het spel.

Wanneer Zihan op vrije voeten komt, moet Zijie kiezen wie hij gelooft. Zijn charismatische broer, of zijn moeder. Wat volgt is een dramatische thriller, waarin de twee broers zowel letterlijk als figuurlijk met elkaar schermen. Aan de ene kant heeft Zijie zijn broer nodig voor zijn broederlijke adviezen en schermtraining, maar aan de andere kant twijfelt hij aan de onschuld van Zihan. Zijie vraagt zich verder af of hij zich zijn vroegere relatie met Zihan wel juist herinnert.

Zijie’s schermcarrière en zijn relatie in spe zijn bijna in hun geheel toe te schrijven op het conto van Zihan. Zijie heeft hem dus nodig. Moet dat dan als de boodschap van de film gezien worden? Hoe verschrikkelijk en manipulatief Zihan ook is, zijn aanwezigheid in Zijie’s leven is toch essentieel.

Het tempo van ‘Pierce’ is in het eerste uur ontzettend traag. Natuurlijk kost het wat tijd om op geloofwaardige wijze over te brengen hoe Zihan langzaam het vertrouwen van Zijie wint, maar gezien het feit dat de ware aard van Zihan in de synopsis van de film als wordt weggegeven, dient de langzame opbouw van de relatie van de twee broers geen enkel doel. Het maakt de eerste helft van de film lastig om door te komen.

In de tweede helft van ‘Pierce’ wordt het tempo gelukkig iets opgevoerd. Het “thriller” element van de film speelt zich ook met name in dit gedeelte af. Mocht je zonder spoilers het laatste gedeelte van de film ingaan, zelfs dan kun je wel raden wat er gaat gebeuren. De film is daarover weinig subtiel. In de laatste scènes zitten nog wel wat verrassingen, maar die zijn eerder frustrerend dan vermakelijk.

‘Pierce’ is als geheel geen slechte film, maar het heeft dusdanig veel kleine mankementen dat het frustrerend wordt om de film te kijken. Mocht je toevallig op zoek zijn naar een film over schermen, dan is ‘Pierce’ wellicht de film voor jou. In alle andere gevallen kun je hem wellicht beter overslaan.

Jelco Leijs

Waardering: 3

Speciale vertoning: Leiden International Film Festival 2024