Rebel Moon: Part One – A Child of Fire (2023)

Regie: Zack Snyder | 133 minuten | actie, avontuur | Acteurs: Sofia Boutella, Djimon Hounsou, Ed Skrein, Michiel Huisman, Bae Doona, Ray Fisher, Charlie Hunnam, Anthony Hopkins, Staz Nair, Fra Free, Cleopatra Coleman, Stuart Martin, Ingvar Sigurdsson, Alfonso Herrera, Cary Elwes, Rhian Rees, E. Duffy, Jena Malone, Sky Yang, Charlotte Maggi, Corey Stoll, Stella Grace Fitzgerald, Greg Kriek, Brandon Auret, Ray Porter, Tony Amendola, Dominic Burgess, Derek Mears, Dustin Ceithamer, Elizabeth Martinez

‘Rebel Moon’ is Zack Snyders space opera over de underdog versus de favoriet en goed versus kwaad. Het is een voorspelbare film, doordat het verhaal sterke gelijkenissen vertoond met iets dat al zo vaak is verteld. Het is een veeleisende film door de overweldigende introductie van een nieuw en omvangrijk universum. Maar het is ook een leuke film door de sfeer en dynamiek die Snyder met zijn befaamde én beruchte, visuele filmstijl neerzet. “Give me the same thing, but different.” Dat is de geparafraseerde en vaak bespotte instructie die elke maker in Hollywood wel eens heeft meegekregen van de grote studio’s. En dat is nou precies wat deze film is. ‘Rebel Moon’ is namelijk ‘Star Wars’, maar dan anders. Dit is op zich niet heel verwonderlijk, zeker niet als de geruchten kloppen dat ‘Rebel Moon’ is gebaseerd op een afgekeurd verhaal binnen de ‘Star Wars’-wereld. Maar nu het geen ‘Star Wars’-film is, wordt de vraag wel of het anders genoeg is.

Kora (Sofia Boutella) leidt een ogenschijnlijk simpel bestaan op een afgelegen maan ver verwijderd van de Motherworld. Als een bevelhebber namens de Motherworld, Atticus Noble (Ed Skrein), op een dag komt onderhandelen over een partnerschap is het over en uit met het vredige plattelandsbestaan. Samen met een bedrijvige, maar eenvoudige boer, Gunnar (Michiel Huisman), moet Kora hun maan zien te ontvluchten om een kans te maken tegen de tirannie van de Motherworld. Terwijl Kora en Gunnar, met behulp van de geïnspireerde huurling Kai (Charlie Hunnam), het sterrenstelsel afreizen om rebellen te rekruteren voor hun strijd, onthult Kora stilaan het zware verleden dat haar achtervolgt. Een geschiedenis waardoor de hoop van het hele sterrenstelsel rust op haar schouders.

Zelfs als het verhaal al bekend is, vraagt de manier waarop het universum van Kora wordt geïntroduceerd om een geconcentreerde kijker. Zo weidt de voice-over in belegen Engels uit over koningen, huurmoordenaars, uitgeputte planeten en een mogelijke revolutie, terwijl een ruimteschip opdoemt uit een portaal in de kosmos. Vervolgens ziet de kijker een boerengemeenschap op een vruchtbare maan, een mysterieuze vrouw die in genade lijkt aangenomen, een beschaafde androïde met kennis van de voorgeschiedenis en een “Peaky Blinders”-achtige nazi-officier. De dichtheid aan informatie en ideeën is zo hoog dat één moment van concentratieverlies de doodsteek is voor de betrokkenheid van de kijker. Dus tegen de tijd dat Kora, Gunnar en Kai eindelijk in hun ruimteschip stappen, heb je zo’n behoefte aan rust dat je twijfelt of je überhaupt nog mee wil het onbekende sterrenstelsel in.

Grappig genoeg komt dat moment van rust juist in de actie daarna, want Snyder blijft trouw aan zijn eigen methode om de aandacht van de kijker ergens op te vestigen. Snyder is bijvoorbeeld erg geduldig in zijn shotwisselingen tijdens vechtscènes. Verder maakt hij veelvuldig gebruik van speed ramping: wisselingen tussen slow-motion en fast-motion in één enkel shot voor dramatisch effect. Gaat de geketende held die vanaf een rots op de rug van een mythisch wezen probeert te springen het halen? Love it or hate it, maar door zijn iconische filmstijl “vermaakt” Snyder de kijker opnieuw met actie- en vechtscènes waarin breekbare mensen dus niet terugdeinzen voor krachten die groter zijn dan zijzelf.

‘Rebel Moon: Part One – A Child of Fire’ is niet nieuw, maar het is (een beetje) anders. Snyder put uit zijn vaste repertoire om de kijker mee te nemen in een nieuw universum. Dat is uitputtend, maar het typische Snyder-sausje zorgt ook voor wat leuke popcornmomentjes.

Jannick Engel

Waardering: 2.5

VOD-release: 22 december 2023 (Netflix)