Reminders of Him (2026)

Regie: Vanessa Caswill | 112 minuten | drama, romantiek | Acteurs: Maika Monroe, Tyriq Withers, Zoe Kosovic, Lauren Graham, Bradley Whitford, Rudy Pankow, Monika Myers, Nicholas Duvernay, Skye MacDonald, Jennifer Robertson

‘Reminders of Him’ is de verfilming van een boek van Colleen Hoover, de derde in drie jaar tijd alweer (‘It Ends with Us’, 2024’ en ‘Regretting You’, 2025 gingen deze film voor). De film volgt het verhaal van Kenna Rowan, een vrouw van in de dertig. Ze is – zo leren we al snel – net vrijgekomen uit de gevangenis en probeert weer een normaal leven op te bouwen in het stadje waar ze voor haar gevangenschap woonde. Zonder vrienden en familie én zonder bron van inkomen is dat echter een flinke klus.

Ze neemt intrek in een spaarzaam gemeubilaird appartement, krijgt er een kitten op de koop toe bij en gaat op zoek naar een baan. Tijdens een van haar zoektochten komt ze langs de plek waar voor zover zij weet een boekhandel gevestigd was, maar dat is nu een bar. Ze bestelt er koffie en raakt aan de praat met de barman. Sterker nog, ze flirten een beetje met elkaar, of er is in ieder geval wederzijdse interesse.

Wat beide nog niet weten, maar de kijker al wel, is dat ze een gedeelde vriend hebben. Of liever hadden. Scotty was Kenna’s vriend, maar bij een tragisch ongeluk – waarvoor Kenna dus vast heeft gezeten, de precieze omstandigheden zijn nog onbekend – is hij omgekomen. Ledger, de barman, was Scotty’s beste vriend, maar in de periode dat de wervelwind-relatie van Scotty en Kenna tot stand kwam, was hij bezig met zijn carrière in de NFL en dus heeft hij Kenna destijds nooit ontmoet.

Kenna’s grootste doel momenteel is het kennismaken met haar dochtertje. Ze beviel van haar en Scotty’s kind na zijn dood, in de gevangenis, en omdat ze te vroeg geboren werd, heeft Kenna haar nooit mogen vasthouden. De baby werd ondergebracht bij Scotty’s ouders. Zij verwijten Kenna de dood van hun zoon en contact zit er derhalve niet in. Het meisje is nu bijna zes en toevallig fungeert Ledger, die van jongsafaan al tegenover Scotty en zijn ouders heeft gewoond, als surrogaat-lievelingsoom. Zal het Kenna lukken Scotty’s ouders zo ver te krijgen dat ze haar dochter mag zien?

‘Reminders of Him’ is niet heel verrassend – het antwoord op de hierboven gestelde vraag is natuurlijk 100 % ja en je voelt vanaf de eerste scène dat ze samen te zien zijn dat Kenna en Ledger samen zullen eindigen, maar het verhaal heeft toch net genoeg in zich om geboeid te blijven kijken. Het helpt beslist mee dat de acteurs in de belangrijkste rollen zich van hun beste kant laten zien. Maika Monroe is aanvankelijk niet de meest sympathieke vrouw, maar je snapt dat zeven jaar in de gevangenis een mens harder maakt. Naarmate ze meer van zichzelf laat zien snap je haar grootste drijfveer en sta je volledig aan haar zijde. Toch is ook het perspectief van Scotty’s ouders (Lauren Graham en Bradley Whitford) te begrijpen én ze zijn geweldige grootouders voor de perfect gecaste Zoe Kosovic, die met Diem (die naam alleen!) een vertederende kleuter neerzet. Ook Tyriq Withers als Ledger is overtuigend, zeker in de scènes met Zoe.

Natuurlijk moet je het scenario met een flinke korrel zout nemen, want zoals in zoveel films (en eigenlijk ook in het echte leven) had een en ander makkelijk opgelost kunnen worden als mensen maar communicéren met elkaar. Maar regisseur Vanessa Caswill weet het melodrama – een verboden liefde, een vroegtijdige, oneerlijke dood, moederschap, vooroordelen en wat is het beste voor een kind – uitstekend uit te balanceren en zo biedt ‘Reminders of Him’ zelfs nog voer voor discussie.

Monica Meijer

Waardering: 3

Bioscooprelease: 12 maart 2026
DVD-release: 25 juni 2026