Rippy – The Red (2024)

Regie: Ryan Coonan | 83 minuten | horror | Acteurs: Tess Haubrich, Michael Biehn, Angie Milliken, Aaron Pedersen, Tom Block, Barry Mitchell, Aaron Davison, Martin Blum, Don Bridges, Nathan Jones, Bridget Haylock, Molly Belle Wright, Brett Whittingham, Ross Buchanan, Samuel Seau, Nancy Rizk, Liam Greinke, Mungo McKay, Mara Jean Quinn, Adam Bird, Leela Bishop, Mustafa Pathan

Kangoeroekindervriend ‘Skippy’ had een eigen televisieserie die van 1968 tot 1970 liep. Daarna bleef deze Australische kangoeroe dankzij allerlei herhalingen in beeld bij tv-minnende kinderen. In de loop der jaren ebde de roem van dit tv-icoon weg. In 2024 dook ineens boze broer ‘Rippy’ op. Deze kangoeroe is alles wat Skippy niet is: boos, gewelddadig en digitaal.

In ’Rippy’ draait het om de gelijknamige kangoeroe. Correctie: zombie-kangoeroe. Dit ondode beest zaait dood en verderf in een klein stadje op het Australische platteland. Een getraumatiseerde agente besluit om op onderzoek uit te gaan. Ze krijgt hulp van haar vreemde oom (Michael Biehn). Tijdens de jacht op het monster komen de twee van elkaar vervreemde familieleden dichter tot elkaar.

Dikke pluim voor de marketingafdeling van ‘Rippy’: geniale titel en een mooie knipoog naar Australië’s bekendste exportproduct. Daarnaast is een moorddadige kangoeroe een tof uitgangspunt, omdat het zo over de top is. Zo’n dier ziet er niet bepaald angstaanjagend uit. De insteek is erg goed en films als ‘Zombeavers’ en ‘Slotherhouse’ bewijzen dat je met op het eerste gezicht suffe monsters erg vermakelijke horrorpulp kunt maken. Helaas heeft regisseur Ryan Coonan die memo niet gekregen.

Coonan besteedt erg veel tijd aan de trauma’s van zijn ietwat saaie hoofdrolspeelster. Tess Haubrich weet haar Maddy niet echt een gezicht te geven en blijft steken in clichés. Als haar trauma vervolgens in een soort droomscène wordt opgelost, weet je dat dit een verloren zaak is. ‘Rippy’ zou om de moordlustige kangoeroe moeten draaien, maar die komt er bekaaid vanaf. Coogan neemt zijn film over een zombie-kangoeroe te serieus en denkt dat zijn kijkers op mensen met emotionele bagage (Vietnam-trauma, alcoholisme) zitten te wachten.

De titelfiguur is te weinig in beeld en dat is jammer, want deze computerkangoeroe is tof ontworpen. De moorden zijn lekker goor, maar er is te weinig horror en te veel melodrama. ‘Rippy’ is een gemiste kans. Wel tof om Biehn te zien, want deze cultacteur steelt de show. Hij slaagt erin om een karikatuur menselijk te maken. Knappe prestatie!

Frank v.d. Ven

Waardering: 2

VOD-release: 20 februari 2025