Rosebush Pruning (2026)

Regie: Karim Aïnouz | 97 minuten | komedie, drama, thriller | Acteurs: Callum Turner, Elle Fanning, Riley Keough, Jamie Bell, Lukas Gage, Pamela Anderson, Tracy Letts, Elena Anaya, Yorgos Stefanakos, Lolo Herrero, Carlos Conde, Sheila Quevedo, Cenan Luca Omurca, Teo Jansen, Vivi Lepori

Onder de Catalaanse zon leidt een rijk Amerikaans gezin een geïsoleerd leven. Liefde en erkenning lijken ze vooral bij elkaar en in hun dure kleding te zoeken. Wanneer Jack (Jamie Bell) met zijn vriendin Martha (Elle Fanning) wil gaan samenwonen en Ed (Callum Turner) de waarheid over de dood van hun moeder ontdekt, beginnen de onderlinge spanningen langzaam naar de oppervlakte te komen.

Regisseur Karim Aïnouz, bekend van onder andere ‘Motel Destino’ en ‘Invisible Life’, kiest met ‘Rosebush Pruning’ voor een gezin waarin vrijwel niemand verantwoordelijkheid lijkt te nemen voor zijn eigen identiteit. De broers en zus leven grotendeels in het isolement dat hun ouders hebben gecreëerd en lijken nauwelijks geïnteresseerd in een leven daarbuiten. Ze ogen voortdurend verveeld. Ondertussen wordt steeds benadrukt hoe rijk ze zijn en welke dure merken ze dragen. Dit maakt het moeilijk om daadwerkelijk interesse in hen te krijgen.

Jack is degene die zich enigszins aan dit bestaan probeert te onttrekken. Hij heeft een vriendin en wil met haar gaan samenwonen. Wanneer ze samen een groot, duur huis bezichtigen, lijkt Martha enthousiast, terwijl Jack juist terughoudend reageert. Toch blijkt ook hij niet volledig los te kunnen komen van zijn bevoorrechte achtergrond. Zijn frustratie over zijn familie is aanwezig, maar komt zelden echt tot uitbarsting. Hierdoor blijft ook Jack op afstand. Hoewel hij degene is die het dichtst bij een verandering lijkt te komen, krijgt de kijker weinig reden om echt met hem mee te leven.    

Wanneer Martha voor het eerst de familie ontmoet en mee-eet, wordt dat ongemak pijnlijk duidelijk. Tijdens het diner vraagt de blinde vader (Tracy Letts) aan zijn dochter, Anna (Riley Keough), of Martha grote borsten heeft. Het is een moment dat precies laat zien op welk niveau de film zich regelmatig bevindt: ongemakkelijk, provocerend en soms absurd, maar niet altijd even interessant. De film lijkt voortdurend de grenzen van het ongemak op te zoeken, maar de schokkende momenten hebben daardoor niet altijd de gewenste impact. 

Visueel heeft ‘Rosebush Pruning’ wel wat meer te bieden. De composities zijn interessant en het opvallende gebruik van rood, groen en blauw geeft de film een eigen uitstraling. In combinatie met de vaak opgewekte muziek zorgt het ervoor dat de film er aantrekkelijk uitziet.  

Helaas zijn stilistisch interessante keuzes en een sterrencast niet genoeg om een goede film te maken. ‘Rosebush Pruning’ voelt als een gevalletje eat the rich, à la ‘Saltburn’ (Emerald Fennell, 2023), maar mist de inhoud om die vergelijking echt waar te maken. De kritiek op de rijke familie blijft hier vrij oppervlakkig. De film probeert te choqueren met verwijzingen naar incest en wat bloederige momenten, maar daarachter blijft weinig over. ‘Rosebush Pruning’ is daardoor een film die er interessant uitziet, maar waarin de inhoud onvoldoende weet te overtuigen. De film laat vooral zien dat een sterrencast en een prikkelend uitgangspunt niet automatisch tot een boeiende satire leiden. 

Lidwien Birza

Waardering: 1.5

Bioscooprelease: 10 september 2026