Runner (2026)
Regie: Scott Waugh | 99 minuten | actie, komedie, thriller | Acteurs: Alan Ritchson, Owen Wilson, Kate Box, Leila George, Rodrigo Santoro, Peta Sergeant, Geraldine Hakewill, Goran D. Kleut, Salomé Chandler, Skye Kaden, Cecilia Toussaint, Callie Brutnell
Zinderende achtervolgingen over de zonovergoten Esplanade van de Gold Coast, racend door Brisbane en de tijd die dringt. ‘Runner’ windt er vanaf de openingsminuten geen doekjes om. Een ongecompliceerde, energieke actiethriller die bij vlagen leunt op een vleugje humor en de klassieke dynamiek van een mismatched duo. Regisseur Scott Waugh, zelf gepokt en gemazeld in het stuntvak, bundelt de krachten met een opvallend koppel en levert daarmee een rit af die de liefhebber van het genre vast en zeker kan waarderen.
De plot is niet al te ingewikkeld. Koerier en ex-Navy SEAL Hank Malone (Alan Ritchson) krijgt precies drie uur de tijd om een zeldzaam donororgaan af te leveren en daarmee het leven van een zevenjarig meisje te redden. De ogenschijnlijk rechttoe-rechtaan klus verandert al snel in een chaotische overlevingstocht wanneer een meedogenloos Colombiaans drugskartel de jacht op het transport opent. Noodgedwongen moet Hank samenwerken met Ben Bishop (Owen Wilson), de praatgrage, medische koerier die pardoes in de vuurlinie belandt.
‘Runner’ drijft bovenal op de chemie tussen de twee hoofdrolspelers. Ritchson bewijst opnieuw dat hij tot de absolute voorhoede van de hedendaagse actiehelden behoort. Verrassend genoeg kiest hij hier voor een beheerste, ingetogen vertolking die hem uitstekend past. Zijn kalme en grote fysieke aanwezigheid vormt een leuk contrast met de ratelende, neurotische energie van Owen Wilson. Waar Wilson voor de nodige humor en relativering zorgt, houdt Ritchson het geheel met beide benen op de grond. Tegenover hen staat Rodrigo Santoro als bad guy Damián Zaldivar. Hoewel deze schurk bij vlagen wat drollig oogt, mag het de pret allerminst drukken.
Visueel pakt de film overtuigend uit. Brisbane en de Gold Coast dienen als een verfrissend en zonovergoten decor dat optimaal wordt benut. Cinnematograaf Lorenzo Senatore brengt de stad, tunnels en kustlijnen flitsend in beeld met een reeks vette, dynamische shots. Hoewel de actiescènes soms wat spaarzaam zijn, is het stuntwerk en de actie wanneer het losbarst, snoeihard, inventief en tof uitgevoerd. Een smetje op de productie is de score van Charlie Nguyen Kim; de muziek is dertien in een dozijn en verzandt in generieke achtergrondopvulling. Daarnaast schiet de montage van Matt Villa op enkele momenten tekort, waardoor sommige overgangen wat rommelig aandoen.
Met ‘Runner’ leveren scenaristen Miles Hubley en Tommy White een uiterst vermakelijk Hollywooddebuut af. Ondanks de matige muziek en een paar slordige edits biedt de film precies de vaart, humor, actie, spanning en een vleugje emotie waar de bioscoopbezoeker op een vrijdagavond op hoopt. Een smaakvolle actierit die doet verlangen naar meer gezamenlijke avonturen van Ritchson en Wilson.
Max Misljencevic
Waardering: 3.5
Bioscooprelease: 10 september 2026