Stop Making Sense (1984)

Regie: Jonathan Demme | 88 minuten | muziek | Met: David Byrne, Tina Weymouth, Jerry Harrison, Chris Frantz, Bernie Worrell, Alex Weir, Steven Scales, Lynn Mabry, Ednah Holt

‘Hi, I’ve got a tape I want to play’. Met deze woorden begint zanger David Byrne het concert en de film ‘Stop Making Sense’. Deze film legt de legendarische new wave band Talking Heads vast gedurende vier avonden in het Pantages Theatre in Los Angeles. ‘Stop Making Sense’ heeft over de jaren een legendarische status opgebouwd en staat vandaag de dag in de boeken als een van de beste concertfilms aller tijden.

Deze claim is zeker niet ongegrond. Het optreden barst van de energie. Alle muzikanten zijn uitermate charismatisch, met als absolute hoogtepunt frontman Byrne. Het concert begint met Byrne, die het podium op komt lopen met enkel een akoestische gitaar. Hij begint met misschien wel het allerbekendste nummer van de band, Psycho Killer. Iets wat hoogstens ongebruikelijk is, aangezien bands vaak hun bekendste nummers bewaren voor het einde. Na Psycho Killer speelt Byrne, nu samen met bassiste Tina Weymouth, het nummer Heaven. Zo komt er steeds een muzikant bij per liedje, tot de band compleet is. De band wordt vergezeld door een aantal gastartiesten, die stuk voor stuk een absolute toevoeging zijn. Het concert is het best te omschrijven als eigenzinnig, energiek en onvoorspelbaar. Geen enkel nummer wordt gebracht op een rechtlijnige manier, de band maakt van elk nummer een waar feestje. Denk hierbij aan leuke choreografieën, mooie visuals of aanstekelijk samenspel tussen de bandleden.

Ook is de regie van Jonathan Demme, bekend van het meesterwerk ‘The Silence of the Lambs’, van grote klasse. Hij filmt het hele optreden op een erg intieme manier. De camera staat continu vlak bij de muzikanten en zo wordt het gevoel gecreëerd alsof je als kijker zelf ook op het podium staat. Het publiek wordt amper in beeld gebracht, iets wat dit intieme gevoel nog meer versterkt. Het geluid van het publiek daarentegen is duidelijk aanwezig. Het enthousiasme wat daarvandaan komt is erg aanstekelijk en helpt de kijker nog meer op te gaan in het optreden.

Kortom, ‘Stop Making Sense’ hoort zeker bij de beste concertfilms aller tijden. De energie, samen met de eigenzinnige en originele show, biedt een waar feest voor iedere muziekliefhebber en maakt het moeilijk niet mee te doen.

Tom Holtackers

Waardering: 4.5

Bioscooprelease: 4 april 1985
Bioscooprelease: 11 januari 2024 (re-release, 4K gerestaureerd)
VOD-release: 20 december 2024 (Eye Film Player)