Sukkwan Island (2025)

Regie: Vladimir de Fontenay | 114 minuten | drama | Acteurs: Swann Arlaud, Woody Norman, Ruaridh Mollica, Alma Pöysti, Tuppence Middleton, Maria Arlén Larsen, Yas Bingol, Lilly Arlén Larsen McQuaid, Paddy Towers

De vogels fluiten, de wind huilt, en het water is ijzig blauw. De 13-jarige Roy (Woody Norman) en zijn vader Tom (Swann Arlaud) hebben hun leven op pauze gezet, om een jaar lang samen het onbewoonde en barre Sukkwan Island te verkennen. Hun band is rommelig. Tom is jaren geleden gescheiden van Roys moeder, en is sindsdien afwezig. Op het eiland krijgt Roy echter een steeds helderder beeld van zijn vader, en de duistere wendingen die zijn gedachten lijken te nemen. Jaren later kijkt Roy terug op de bewogen tijd, en de hersenspinsels van zijn vader.

‘Sukkwan Island’ is gebaseerd op de roman van David Vann. Regisseur Vladimir de Fontenay heeft de thematiek prachtig weten te vertalen naar beeld: de donkere bomen en ijsblauwe lucht steken onheilspellend af tegen de connectie die Tom op probeert te bouwen met zijn zoon. De natuur lijkt mee te spelen met hun emoties, en neemt de laagste temperaturen aan op de meest verhitte momenten. De chemie tussen Norman en Arlaud is buitengewoon, en de acteurs weten met zijn tweeën het indrukwekkende verhaal op betoverende wijze te vertellen. Arlaud overtreft zijn recente rollen in ‘Anatomy of a Fall’ (2023) en ‘L’étranger’ (2025), en weet de wispelturige en impulsieve Tom overtuigend over te brengen. Norman bewijst dat zijn jonge leeftijd hem absoluut niet tegenhoudt, en speelt Woody op natuurlijke en ongedwongen wijze.

Treffend laten ze de veelzijdigheid en complexiteit van een vader-zoonrelatie zien. Ze tonen samen dat de natuur zowel bevrijdend als beklemmend kan zijn, en een verhaal verwarmend en onheilspellend tegelijkertijd.

‘Sukkwan Island’ gaat over familie, verantwoordelijkheid, en spijt. De plot meandert zonder saai te worden, met turbulente golven en onverwachte bochten. De prachtige beelden zouden rechtstreeks uit een natuurdocumentaire kunnen komen: een indrukwekkend en fascinerend werk, over de kunst van zowel najagen als vluchten op hetzelfde moment.

Sara Goosensen

Waardering: 4

Bioscooprelease: 21 mei 2026