Swapped (2026)

Regie: Nathan Greno | 102 minuten | animatie, avontuur, familie, komedie, fantasie | Originele stemmencast: Michael B. Jordan, Juno Temple, Cedric The Entertainer, Justina Machado, Nate Torrence, Camden Brooks, Táta Vega, Ambika Mod, Lolly Adefope, John Ratzenberger, Kari Wahlgren, Fred Tatasciore, Zemo Tatasciore, David Lodge, Johnny Williams, Maven Morgan, Nathan Greno, Tim Mertens

Je vraagt het je vast weleens af: hoe zou het zijn om wakker te worden in het lichaam van het andere geslacht? Of om als volwassene wakker te worden in het lichaam van een kind? Of in dat van een honderdjarige? Wat je je vast nooit hebt afgevraagd is hoe het zou zijn om als pookoo te veranderen in een javan. Vooral omdat je geen idee hebt wat een pookoo is. Of een javan.

Welnu, pookoos en javans zijn fantasiedieren in de Amerikaanse animatiefilm ‘Swapped’ (2026). De pookoo is een soort eekhoorn met een onfortuinlijk kapsel, de javan is een combi van oversized parkiet en iets uit een vrolijke lsd-trip. In ‘Swapped’ leven de twee diersoorten redelijk vreedzaam naast elkaar op een paradijselijk eiland, totdat de jonge pookoo Ollie de even jonge javan Ivy leert hoe ze eetbare zaden uit hun omhulsel kan scheuren. Dat is het begin van een rampzalige ecologische verandering. Daarna vindt er een nog grotere verandering plaats: Ollie verandert plots in een javan, Ivy in een pookoo.

Getweeën gaan pookoo en javan op pad om zichzelf en hun leefwereld te redden. Daarbij stuiten ze op allerlei fantasiedieren, zoals vlammenwolven, Dzo’s (vraag maar niet) en een eenzame Boogle (idem). Getweeën ontdekken ze dat samenwerking hoogst nodig is om de wereld te redden van een ecologische ramp. Een sympathiek en urgent inzicht, al schieten er anno 2026 meteen de woorden ‘roepende’ en ‘woestijn’ te binnen.

Van een originele boodschap moet ‘Swapped’ het dus niet hebben, maar in dit geval geeft het niks. Wat ‘Swapped’ wél heeft is een ongekend schitterende animatie. Ondanks dat dit een 2-D film is, heb je vaak het idee naar een 3-D film te kijken. Zo veel diepte dus. De leefomgeving van de dieren is ook al zo wonderlijk mooi. Meest bijzonder zijn de fantasiedieren, vaak half plant, half dier. Door hun plantaardige deklaag hebben ze vaak de fraaiste schutkleuren, wat spectaculaire effecten oplevert.

De film scoort ook goed in de afdeling humor, vooral om wat die níet is. In familiefilm ‘Swapped’ is er niets terug te vinden van de infantiele grapjes die in vergelijkbare films onvermijdelijk opduiken. Tellen we daar wat ontroerende scènes, prima stemacteurs en een enkele plotwending bij op, dan houd je boven de streep een sterke animatiefilm over. Aanrader dus, voor jong en oud, mens en dier, javan en pookoo.

Henny Wouters

Waardering: 4

VOD-release: 1 mei 2026 (Netflix)