Tafiti – dwars door de woestijn – Tafiti: Across the Desert (2025)

Regie: Timo Berg, Nina Wels | 81 minuten | animatie | Nederlandse stemmencast: Frank Lammers, Jim Bakkum, Posy Bakkum, Vincent Croiset, Wiam

Als we denken aan succesvolle animatiefilms waarin dieren de hoofdrol spelen, kijken we al snel naar de filmografie van Disney. Door de jaren heen zijn kijkers getraind om niet raar op te kijken van dieren die zich gedragen als mensen en avonturen beleven. Dit varieert van traumatische films als ‘Bambi’ tot moderne klassiekers als ‘Zootropolis’. Maar als er één film is die bijna iedereen wel gezien heeft, jong en oud, dan is dat ‘De Leeuwenkoning’.

Deze Disney-klassieker vertelt het verhaal van Simba, de leeuw die de Serengeti doorkruist om de dood van zijn vader te wreken en zijn plaats als koning van het dierenrijk in te nemen. Het is een geanimeerde vertelling van het ‘Macbeth’-verhaal. Maar waar oudere kijkers zich vooral de dood van Mufasa of de verbanning van Simba herinneren, worden jonge kijkers vooral blij van zijn trouwe metgezellen: Timon en Pumbaa, een eenzame stokstaart en een onbegrepen everzwijn die elkaar gevonden hebben in hun zoektocht naar betekenis en vriendschap. Het zijn twee klassieke animatiefiguren waar moeilijk tegenop te boksen is. Maar toch proberen filmmakers die magie telkens opnieuw te vangen. En nergens is dat zo overduidelijk als in ‘Tafiti – dwars door de woestijn’.

Stokstaart Tafiti hoort zijn hele leven al dat de wereld buiten zijn nest gevaarlijk is en dat elk ander dier hem wil opeten. Daarom staat zijn familie erop dat hij zich alleen mengt met andere stokstaarten. Maar Tafiti wil niet in angst leven en maakt al snel vrienden met, je raadt het al, een everzwijn. Komt dit bekend voor? En wanneer zijn opa door zijn toedoen wordt gebeten door een slang, is het aan Tafiti om de Afrikaanse wildernis te doorkruisen en op zoek te gaan naar een mythisch geneesmiddel: de Blauwe Bloem.

Tijdens zijn reis ontmoet Tafiti verschillende wilde dieren en leert hij dat er inderdaad gevaar is, maar dat leven in angst eigenlijk geen leven is. Een sterke boodschap voor kinderen: stap uit je bubbel, niet elke vreemde wil je kwaad doen. En ‘Tafiti – dwars door de woestijn’ weet deze les ook over te brengen. Maar de manier waarop is een ander verhaal.

De animatie is prima en de film bevat een gezonde dosis humor, maar qua verhaal doet het niets nieuws. Sterker nog, op sommige momenten voelt het wel erg als een rip-off van het eerder genoemde ‘De Leeuwenkoning’.

‘Tafiti’ heeft zijn hart op de juiste plaats en biedt kinderen een leuk avontuur. De vraag is alleen of ze niet beter gewoon ‘De Leeuwenkoning’ kunnen kijken, zodat ze zien waar deze film zijn inspiratie vandaan haalt. Maar ook welk niveau ‘Tafiti – dwars door de woestijn’ niet weet te halen. Niet echt Hakuna Matata.

Sjors van Veen

Waardering: 2

Bioscooprelease: 15 april 2026