The Amateur (2025)
Regie: James Hawes | 122 minuten | actie, thriller | Acteurs: Rami Malek, Rachel Brosnahan, Jon Bernthal, Evan Milton, Nick Mills, Tiffany Gray, Adrian Martinez, Kate Sumpter, David Mills, Anita Anand, Holt McCallany, Julianne Nicholson, Ryan Chilcote, Barbara Probst, Joseph Millson, Marc Rissmann, Danny Sapani, Lanna Joffrey, Michael Stuhlbarg, Anna Francolini, Tom Clarke Hill, Laurence Fishburne, Alice Hewkin, Eli James, Michael Monicatti, Christy Meyer, Doug Cockle, Tammie Rhee, Henri Faudou, Marthe Keller, Philippe De Grossouvre, Lily Sinko, Jean-Yves Cylly, Caitríona Balfe, Henry Garrett, Christophe Dupuis, Bettina Kenney, Lars Anund Larsson, Jérémy Lagniez, Michaël Troude, Victoria Novozhilova
Na zijn Oscar-winnende vertolking van Freddie Mercury en zijn iconische rol als ‘Mr. Robot’ keert Rami Malek terug naar het grote doek met ‘The Amateur’, een spionagethriller geregisseerd door James Hawes. Gebaseerd op de roman van Robert Littell uit 1981 volgt de film CIA-codekraker Charles Heller (Malek), wiens leven instort wanneer zijn vrouw omkomt bij een terroristische aanslag in Londen. Gefrustreerd door de passiviteit van zijn superieuren besluit Heller het heft in eigen handen te nemen, wat leidt tot een wereldwijde zoektocht naar gerechtigheid.
‘The Amateur’ is een film die balanceert op de grens van middelmatigheid en potentieel. Malek, bekend van zijn intense rollen, bewijst hier wederom zijn veelzijdigheid. Hij weet de complexe emoties van zijn personage, een intelligente analist die gedwongen wordt tot actie, geloofwaardig over te brengen. Zijn subtiele spel, de manier waarop hij de innerlijke strijd van zijn personage ten tonele voert, is een van de weinige lichtpuntjes in deze verder vrij formulematige actiefilm.
Het verhaal, hoewel voorspelbaar, weet wel goed gebruik te maken van de kracht van de ‘nerd’ die Malek speelt. In plaats van hem te transformeren tot een onoverwinnelijke actieheld, blijft hij een intelligent personage dat zijn verstand gebruikt om zijn doelen te bereiken. Het is wel eens verfrissend om een actiefilm te aanschouwen waarbij een willekeurig persoon niet opeens de kwaliteiten van een scherpschutter en MMA-vechter blijkt te hebben. Deze verrassende afwijking van de gebruikelijke actieclichés op dat punt verdient zeker complimenten.
Toch vervalt ‘The Amateur’ op andere punten wel in clichématige actiethema’s. Het verhaal, dat draait om wraak en gerechtigheid, mist de nodige diepgang en originaliteit. De actiescènes zijn degelijk, maar zelden spectaculair, en de plotwendingen zijn voorspelbaar. Dit resulteert in een film die weliswaar vermakelijk is, maar weinig beklijft. Het helpt daarbij ook niet dat het verhaal van ‘The Amateur’ ongeloofwaardiger wordt, naarmate de film vordert.
De bijrollen, hoewel solide vertolkt (door bijvoorbeeld Laurence Fishburne en Jon Bernthal), voegen weinig toe aan het geheel, waardoor de film vooral een vehikel voor Maleks prestatie lijkt te zijn. Met namen als Fishburne en Bernthal zijn de verwachtingen toch snel hooggespannen, maar die verwachtingen worden niet waargemaakt.
Visueel gezien probeert ‘The Amateur’ te overtuigen met een dynamische montage en diverse internationale locaties als Parijs, Istanboel en Londen. Helaas vallen de actiescènes tegen. Hoewel de opzet uitdagend is, voelt de uitvoering matig aan; de beelden missen de scherpte en dynamiek die je van een topactieproduct verwacht. De gevechtsscènes en achtervolgingen komen niet helemaal tot hun recht, wat het tempo en de algehele spanning enigszins temperen.
‘The Amateur’ is een film die prima is voor een avondje vermaak, maar niet veel meer dan dat. Het is een degelijke actiefilm die doet wat het moet doen, maar geen blijvende indruk achterlaat.
Deze verrassende afwijking van de gebruikelijke actieclichés op dat punt verdient zeker complimenten.
Toch vervalt ‘The Amateur’ op andere punten wel in clichématige actiethema’s.
Jelco Leijs
Waardering: 3
Bioscooprelease: 10 april 2025