The Drama (2026)

Regie: Kristoffer Borgli | 106 minuten | komedie, drama, romantiek | Acteurs: Zendaya, Robert Pattinson, Alana Haim, Mamoudou Athie, Hailey Gates, Sydney Lemmon, Hannah Gross, Anna Baryshnikov, Jordyn Curet, Michael Abbott Jr., Zoë Winters, Dee Nelson, Damon Gupton, Ken Cheeseman, Doria Bramante, Jordan Raf, Jeremy Levick, Sam Zimman

Kristoffer Borgli’s ‘The Drama’ combineert tragedie en komedie zo sterk met elkaar dat het zijn publiek in verwarring achterlaat. De film levert het ene moment lachsalvo’s op, maar wordt het andere moment weer bloedserieus, waardoor we ons herhaaldelijk afvragen of een bepaalde scène wel of niet grappig bedoeld is. Toch werkt de film. Je wilt regelmatig wegkijken, maar dat blijkt een moeilijke opgave te zijn. ‘The Drama’ weet met zijn stekelige karakters, geslaagde komische timing en vele ongemakkelijkheden van begin tot eind te intrigeren.

Het verhaal draait om het aanstaande huwelijk tussen het jonge koppel Charlie (Robert Pattinson) en Emma (Zendaya). Enkele dagen voor de bruiloft wordt hun relatie op de proef gesteld wanneer Emma tijdens een drankspel met vrienden een bekentenis doet over haar verleden. Met stomheid geslagen begint Charlie vervolgens hun gehele relatie te analyseren. Is Emma soms ook over andere dingen niet eerlijk geweest? Terwijl hun bruiloft steeds dichterbij komt, raken de twee verstrikt in een web van aannames, verwijten en waanbeelden.

Net zoals in Borgli’s voorgaande werk (‘Sick of Myself’, 2022, en ‘Dream Scenario’ 2023), draait ook ‘The Drama’ weer om de verstrengeling tussen realiteit en zelfbeeld. In de filmwereld van Borgli jagen karakters vaak hoge en onrealistische doelen na, dikwijls gedreven door erkenning. Ze lijden vaak aan zelfdestructief gedrag, waarbij ze weten dat hun doen en laten verkeerd is, maar toch lukraak doorgaan alsof ze door een onzichtbare kracht worden gedreven. Waar zijn eerdere films echter over onze hedendaagse obsessie met social media en influencers gaan, draait ‘The Drama’ veel meer over hoe we naar onze liefdespartners en het moderne huwelijk kijken. Borgli deinst hierin nooit terug voor mogelijk ongemakkelijke waarheden of pijnlijke zelfrealisaties.

‘The Drama’ is het type film dat we in recente jaren maar weinig tegen zijn gekomen. Het is allereerst een onvoorspelbare genremix, waardoor de film voor marketing een behoorlijke kluif is. Er zitten bekende romcom-elementen in de film, maar deze zijn nooit overdreven zoetsappig. Ze worden bovendien afgewisseld met scènes vol gitzwarte komedie. De film heeft tevens het lef om zijn personages niet in een ‘goed’ of ‘fout’ categorie op te delen. Er zitten geen volmaakte personages in deze film. Ook niet de getergde Charlie, die na de bekentenis van Emma op een pad van twijfel belandt en op sommige punten het onmogelijke van haar verlangt. In een tijd waarin bijna elke film een specifiek publiek probeert te bereiken, is dit een film die juist heerlijk onbeschroomd zijn eigen pad kiest.

‘The Drama’ werkt het beste wanneer je je overgeeft aan de soms ronduit zonderlinge ervaring. Sommige scènes zijn pijnlijk, maar andere juist weer enerverend. De muziek is driftig, maar het kleurenpalet is juist koel en bedaard. Uiteindelijk laat je je meevoeren door de karakters. Robert Pattinson, ooit bekend als de zwoele vampier uit de ‘Twilight’ reeks, speelt hier nerveus en bedrogen met een pijnlijke authenticiteit. Zendaya, bij het grote publiek misschien het meest bekend door haar optreden in de ‘Dune’ films, speelt ingetogen en met indrukwekkende kleine nuances. Je voelt voor deze personages, ook al ben je het lang niet altijd met hen eens. ‘The Drama’ geldt zodoende als Borgli’s nieuwste test in empathie.

Len Karstens

Waardering: 4

Bioscooprelease: 2 april 2026