The Strangers: Chapter 1 (2024)
Regie: Renny Harlin | 91 minuten | horror | Acteurs: Ryan Bown, Matus Lajcak, Olivia Kreutzova, Letizia Fabbri, Madelaine Petsch, Froy Gutierrez, Ben Cartwright, Stevee Davies, Richard Brake, Pedro Leandro, Ema Horvath, Janis Ahern, William Lee Rayner, Rafaella Biscayn, Pablo Sandstrom, Sara Freedland, Alexander Markland, Dominic Kotúc, Rachel Shenton, Rebecka Johnston, Czukor Balázs, Stanislav Satko, Brooke Lena Johnson, India Fowler, JR Esposito, Holden McNeil, Joplin Sibtain, Florian Clare, Gabriel Basso, Milo Callaghan, Ella Bruccoleri, Brian Law, Srdjan Radusin, Sona Havranova, George Young, Miles Yekinni, Andrew Boyer
Als de creativiteit opdroogt en het talent wegsijpelt, kun je als in de vergetelheid geraakte cineast nog één ding doen: een reboot opstarten. Renny Harlin – ooit een gevierde regisseur met titels als ‘Cliffhanger’ en ‘The Long Kiss Goodnight’ – is duidelijk over zijn hoogtepunt heen. Hij heeft er geen zin meer in en is zijn magie kwijt. In een rechtvaardige wereld zou ‘The Strangers: Chapter 1’ zijn zwanenzang zijn, maar deze titel belooft dat er meerdere delen aankomen.
In ‘The Strangers: Chapter 1’ draait het om een jong koppel (Madelaine Petsch en Froy Gutierrez). Dit stel krijgt tijdens een weekendje weg autopech en moet noodgedwongen overnachten in een groezelig buitenhuis. Dan klopt er ineens een vreemde dame aan met de vraag of Tamara thuis is. Deze vraag vormt de opmaat voor een reeks gruwelijke aanvallen van gemaskerde vreemdelingen.
Bryan Bertino blikte in 2008 ‘The Strangers’ in en tien jaar later volgde het vervolg ‘The Strangers: Prey at Night’ dat door Johannes Roberts werd geregisseerd. Deel een was een intense slow burner, terwijl het vervolg meer naar een lekker ranzige slasher neigde. Het origineel kenmerkte zich door goed spel en een strakke spanningsopbouw, terwijl deel twee opviel door de smerige special effects en naargeestige moordpartijen.
In deze reboot zijn alle elementen die de voorgaande delen zo tof maakten verwijderd. Het acteerwerk is vlak. Petsch en Gutierrez zijn duidelijk gecast om hun uiterlijk en niet om hun capaciteiten. Je leert deze mensen nooit kennen en hun lot laat je koud. Dat er allerlei goedkope jumpscares worden ingezet, wekt ook niet de indruk dat er veel tijd in spanningsopbouw is gestoken. Dit project is een moetje.
De schurken zijn ook niet dreigend en duiken op de idiootste momenten op om vervolgens compleet verdwenen te zijn. Een goedkope truc om spanning te veinzen. Voor een film die slechts anderhalf uur duurt, voelt ‘The Strangers: Chapter 1’ als een lange zit aan. Deze horrorfilm is ronduit saai en dat is een dodelijke constatering voor een film die je de stuipen op het lijf moet jagen. De belofte dat er een vervolg op deze film komt, is het enige dat echt angstaanjagend is…
Frank v.d. Ven
Waardering: 1.5
Bioscooprelease: 16 mei 2024
VOD-release: 12 september 2024 (Pathé Thuis)