They Will Kill You (2026)
Regie: Kirill Sokolov | 95 minuten | actie, horror, komedie | Acteurs: Zazie Beetz, Patricia Arquette, Heather Graham, Tom Felton, Myha’la, Paterson Joseph, Armando Rivera, Lindzay Naidoo, Chris van Rensburg, Megan Alexander, Gabe Gabriel, Darron Meyer
Sektes. Een duister fenomeen waar niemand in verzeild wil raken, maar wat eindeloos intrigeert. Het is een onderwerp dat zich maar wat graag laat lenen voor een film. ‘The Wicker Man’, ‘Midsommar’, ‘Rosemary’s Baby’ en ‘Eyes Wide Shut’ zijn slechts een handvol voorbeelden van de vele films die ermee aan de haal gingen. In 2026 verenigt het begrip sekte zich in ‘They Will Kill You’ met flink wat bloedvergieten.
In de opening van de horror-komedie zien we hoe powervrouw Asia en haar jonge zusje Maria vluchten voor hun schijnbaar gewelddadige vader. Wanneer ze niet anders kan, schiet Asia op hem om vervolgens weg te rennen en haar zusje achter te laten. Na jaren in de gevangenis wil ze maar één ding en dat is Maria terugzien.
Asia krijgt er lucht van dat Maria in The Virgil werkt, een op het eerste gezicht chic hotel in New York. Ze gaat er zelf ook aan de bak, maar merkt tijdens de eerste nacht dat ze niet zomaar een gebouw binnen is gestapt. Al snel blijkt dat er een satanisch cultclubje vol rijkelui huishoudt. Zij hebben het eeuwige leven en moeten zo nu en dan een mensenleven opofferen om dat leven te behouden. Het offer dat ze deze keer willen brengen, is Asia.
‘They Will Kill You’ is een spelletje Eén tegen 100 in de wreedste vorm. Hoe één vrouw standhoudt tegen tientallen onsterfelijke, duivelse sekteleden? Jarenlange training in de gevangenis is het antwoord. Totaal ongeloofwaardig is het. Het verhaal is flinterdun en de dialogen tenenkrommend. Soms mogen we daar echter best doorheen kijken. Niet iedere film hoeft bol te staan van diepgang en maatschappelijke kritiek – al is dit in zekere zin een aanklacht tegen de rijken der aarde én heeft regisseur Kirill Sokolov kenbaar gemaakt dat het gebouw een metafoor is voor Dante’s ‘Inferno’.
De edit-stijl lijkt regelrecht uit een Tarantino-film weggelopen te zijn. Meermaals gaan de gedachten uit naar ‘Kill Bill’, waar verhaaltechnisch ook gelijkenissen mee te vinden zijn. Nu mag ‘They Will Kill You’ allesbehalve in de schaduw daarvan staan, maar het is zeker een verfrissende stem in dit specifieke horrorgenre.
Vooral tijdens de actiescènes is het smullen van wat er allemaal gebeurt. De choreografieën tonen woeste razernij en laten je geen moment met rust. Eén scène waarin Asia met een in brand staande stok mensen van zich afslaat, is in cinematografisch opzicht vrij indrukwekkend. Het gebruik van licht in combinatie met de flitsende edits is eindeloos entertainend. Liters bloed gutsen uit alle gaten die ons lichaam kent, en hoewel het zorgt voor lachwekkende taferelen, zet het het komische karakter van ‘They Will Kill You’ kracht bij.
Zazie Beetz speelt een finaal losgeslagen wreekster die de ene na de andere aan haar dodenlijstje toevoegt. Tot dusver moest ze het hoofdzakelijk doen met bijrollen in bijvoorbeeld ‘Deadpool 2’ en ‘Joker’, maar hier maakt ze naam als een filmster in spe. Inhoudelijk stelt haar rol niet veel voor, maar ze ownt iedere actiescène als geen ander. Het is tevens zonneklaar dat zij en de rest van de cast, die onder andere bestaat uit Patricia Arquette en Tom Felton, enorm veel plezier hebben gehad bij het maken van deze sekte-slasher.
Een originaliteitsprijs verdient het allerminst. We hebben het allemaal al eens eerder gezien. Het is soms ridicuul en zo over de top dat je niet anders kunt dan lachen, maar dat is ook precies wat dit zo’n amusante rit maakt. Je wordt getrakteerd op spektakel en bloedbaden die korte metten maken met het woord subtiliteit. Het is nog de vraag hoe de film gaat rijpen, maar het heeft er alle schijn van dat Sokolov met ‘They Will Kill You’ een knallende cultklassieker in zijn arsenaal heeft.
Sjoerd Crins
Waardering: 3.5
Bioscooprelease: 26 maart 2026