Totally Killer (2023)
Regie: Nahnatchka Khan | 106 minuten | horror, komedie | Acteurs: Kiernan Shipka, Olivia Holt, Julie Bowen, Charlie Gillespie, Lochlyn Munro, Troy Leigh-Anne Johnson, Kimberly Huie, Kelcey Mawema, Liana Liberato, Stephi Chin-Salvo, Anna Diaz, Randall Park, Ella Choi, Patti Kim, Jeremy Monn-Djasgnar, Tommy Europe, Nathaniel Appiah
In de eeuwige zoektocht naar een nieuwe Halloween horrorklassieker denkt Prime Video uit te kunnen pakken met hun nieuwste release, ‘Totally Killer’. Regisseur Nahnatchka Khan en Co. presenteren ons Halloween in combinatie met ‘Back to the Future’ en ‘Happy Death Day’. 31 oktober an sich is nog niet eng genoeg, dus wordt er teruggereisd naar een tijd toen je ouders dezelfde leeftijd hadden als jij.
Jamie Hughes (Kiernan Shipka) is een tiener die clasht met haar helikoptermoeder Pam Hughes (Julie Bowen). Voor eens is de overbescherming echter gerechtvaardigd, aangezien Pam, in haar tienerjaren, de enige overlever was van de brutale en notoire ‘sweet 16 murders’ van 1987. Tegen moeders en vaders advies in gaat de eigenwijze Jamie op Halloweenavond op stap met haar beste vriendin Amelia (Kelcey Mawema), om enkel terug te keren naar een huis zonder moeder. Zo blijkt Pam vermoord te zijn door dezelfde moordenaar uit 1987. Op zoek naar antwoorden blijkt al snel dat Jamie het volgende slachtoffer is. In een poging om te ontsnappen en het tijdelijke niet voor het eeuwige in te wisselen, belandt ze in Amelia’s tijdsmachine, die haar terugbrengt naar het jaar van de gevreesde moorden. Het is hier dat ze zich realiseert dat zij de geschiedenis kan herschrijven.
In deze amusante slasher, die een hoog tempo weet aan te houden, moet de heldin het opnemen tegen een mes-zwaaiende slechterik, maar waarbij ze voornamelijk botst op de normen en waarden van de jaren 1980. Jamie is uiteraard een kind van haar tijd en aardt maar moeilijke met de culturele en politieke mentaliteiten van vier decennia eerder. Deze culture clash leidt tot enkele van de grappigste momenten uit ‘Totally Killer’. De makers van de film leggen de focus voornamelijk op het komische gedeelte, want het horror/whodunnit aspect is aan de magere kant. De feitelijke ontmaskering, die iets weg heeft van een PG13 Scooby Doo mysterie, is teleurstellend en voelt nooit eng aan.
Hoewel ‘Totally Killer’ met momenten een hoog entertainmentgehalte bezit, is het weinig innovatief en recycleert en combineert het voornamelijk oude clichés. Het feit dat de film zich hiervan bewust is helpt, maar de makers gaan hierin een stap te ver, waardoor het soms als een spelletje bingo aanvoelt waarbij je eerst alle referenties moet afvinken. Dat de schrijvers hun klassiekers kennen, is overduidelijk. Ze hadden enkel wat meer originele moppen kunnen schrijven, in plaats van het huiswerk van hun voorgangers te kopiëren. Gelukkig brengt de energieke Kiernan Shipka veel vuurkracht met zich mee. Ze evolueert mooi van rebelse en eendimensionale tienerdochter, naar een jonge Sherlock Holmes, vastbesloten om de moorden te voorkomen.
Zal deze slappe, doch grappige horror de Halloweenfilm worden van 2023? Om op die vraag een antwoord te bieden, moeten we naar de toekomst gaan. Ook al beweert deze film het tegendeel, tijdreizen is helaas nog niet mogelijk. Het zal alvast niet de slechtste zijn, dat staat al vast. ‘Totally Killer’ is zeker de moeite waard, en zal ongetwijfeld her en der een lach teweeg brengen. Een ervaren en gedreven Shipka en haar goed gecaste collega’s zijn absoluut amusant om bezig te zien, alleen zonde van het platte verhaal.
Nick Majchrowicz
Waardering: 3
VOD-rerease: 6 oktober 2023 (Prime Video)