Tussen broers (2026)

Regie: Tom Fassaert | 106 minuten | documentaire

Hoe anders twee bejaarde broers ook leven, zijn ze niettemin diep met elkaar verbonden. Rob is gepensioneerd psycholoog, René heeft levenslang geestelijk geworsteld. Het is alsof ze elkaars schaduwtypen zijn. Getrouw zoekt Rob elke week zijn broer op die al decennia als hoarder leeft. En nog altijd probeert hij René te redden. Met het gekaderde mededogen van het cameraoog filmt Robs zoon, regisseur Tom Fassaert, deze speciale relatie in ‘Tussen broers’.

Hoewel je ‘Tussen broers’ goed op zichzelf kan kijken, ligt deze documentaire zeer sterk in het verlengde van ‘A Family Affair’ uit 2015. Daarin filmde en bevraagde Tom Fassaert zijn beruchte en markante oma, de moeder van René en Rob. Als jonge moeder verliet ze haar gezin om haar modellencarrière na te jagen. Meerdere keren probeerde Rob een relatie op te bouwen met zijn moeder. Telkens mislukt dit. Hun moeder heeft zichzelf nooit echt als moeder (en oma) gezien. Ook ziet Tom dat oom René al vrij vroeg in het leven van het padje is geraakt door de verstoorde relatie met zijn moeder. Waar Rob lijkt te zijn ontsnapt aan dit traumatiseerde gedeelde verleden (dit ligt natuurlijk gecompliceerder), blijft René erin gevangen.

Er is uiteraard ook een opa Fassaert. Dat is wat ‘Tussen broers’, na een wat logge aanloop over de aanhankelijk relatie tussen de broers, spoorloos spannend maakt. Toen hun moeder het gezin verliet, waar was vader toen? Dat blijkt net als bij oma complex, verrassend en louterend te zijn. En ondanks de spanning van de zoektocht laten de broers elkaar niet los.

Soms krijg je plaatsvervangende schaamte als je familiedrama op televisie ziet, vooral in een of andere realityshow. Dit voel je ook bij Fassaerts werk, vooral in ‘A Family Affair’, specifiek bij hoe zijn oma zich gedraagt ten op zichten van hem. Intieme waarheidsvinding komt tegen een prijs: open en blote emotie kan meer confronterend zijn dan naakt. Echter Fassaerts open documentaire stijl kan ook recht in je hart raken, alleszins bij ‘Tussen broers’.

Ook gaan de familietrauma’s generaties terug en raken de wereldgeschiedenis aan. Dit zie je vooral terug in ‘A Family Affair’. De mens is slechts een speelbal van het lot. Toch laat Fassaert dit soort overpeinzingen aan de kijker over, tenslotte is hij zelf onderdeel van dit lot. Hij filmt het op pathologische wijze zoals zijn vader en daarvoor zijn overgrootvader (de vader van zijn oma). ‘Peeping Tom’ (Michael Powell,1960) is er haast niks bij. De getuigenissen bestaan voort op beeld, de wereld maakt in de bioscoop sowieso het zijne van de montage.

Het begin blijft soms steken in de woonproblematiek van René. Maar wanneer Tom het plan vat om de grote missing link in hun familieverleden te onderzoeken, krijgt René een troostrijk podium en blijkt de relatie tussen de broers minder eenzijdig te zijn. Het verleden brengt René meer naar het heden en nog meer naar broer Rob (en neefje Tom). Dit stuwt de zeggingskracht van deze familie documentaire (inclusief ‘A Family Affair’) zondermeer omhoog.

Roy van Landschoot

Waardering: 3.5

Speciale vertoning: IFFR 2026
Bioscooprelease: 9 april 2026