Wishing on a Star (2024)
Regie: Peter Kerekes | 100 minuten | drama | Acteurs: Luciana de Leoni D’Asparedo, Valentina Angeli, Alessandra Fornasier, Barbara Lutman, Giovanni Rugo, Adriana Vangone, Giuliana Vangone
Stap binnen in het excentrieke leven van Luciana de Leoni in Peter Kerekes’ nieuwste documentaire ‘Wishing on a Star’. De Slowaakse regisseur levert een innemende hybride filmdocumentaire af waarin de grens tussen werkelijkheid en verzonnen werkelijkheid voortdurend op speelse wijze vervaagt. Centraal staat de 63-jarige licht excentrieke astrologe Luciana, die in haar ietwat verwaarloosde Italiaanse villa klanten ontvangt en hen op spirituele verjaardagsreizen stuurt. Haar doel? Het leven van haar cliënten op het spoor van welvaart, liefde of een frisse start brengen, door hen ‘herboren’ te laten worden onder een nieuwe hemel.
Sommige mensen geloven dat het lot in de sterren geschreven staat. Luciana, die werkt vanuit de Italiaanse regio Veneto, hanteert een flexibelere benadering. Om hun dromen te verwezenlijken (over liefde, rijkdom of gewoon een nieuwe start) stuurt ze haar klanten op een zorgvuldig uitgedokterde verjaardagsreis, zodat ze herboren worden onder een nieuwe hemel. Meubels vliegen uit de kleine torenkamer van een Italiaans huis op het platteland. Luciana staat voor het raam en gooit stoel na pan na jerrycan naar buiten. “We verbranden het oude zodat het nieuwe kan komen,” merkt Luciana droogjes op – een citaat dat haar visitekaartje had mogen zijn. De regisseur observeert met een scherp oog voor het absurde, maar laat ruimte voor empathie én humor.
Peter Kerekes (bekend van ‘107 Mothers’ en ‘Velvet Terrorists’) baant zich een weg door een bonte verzameling aan klanten die met grootse verlangens – soms ronduit merkwaardig – bij Luciana aankloppen. Zo zien we Giovanni, begrafenisondernemer en zoon met een moeder die wanhopig op een erfgenaam hoopt, en tweelingzussen van wie de één de ander hoopt te verleiden tot het krijgen van een kind, zodat ze samen kunnen opvoeden. Luciana fungeert daarbij niet alleen als astroloog, maar ook als reisagent en therapeut – en stuurt haar cliënten zelfs naar Beiroet in de zoektocht naar een babymaker. “Ze is echt een hele goede psychotherapeut,” bevestigt Kerekes. “Ze luistert naar je, veroordeelt niet en stelt zinvolle vragen. Ze dwingt de cliënten nooit om hun leven te veranderen.”
Kerekes weet consulten van de astrologe te vangen als een gevatte ‘tour de force’, soms treurig maar vaker onderhoudend en universeel herkenbaar. Het episodische karakter van de documentaire– sommige verhaallijnen verdwijnen abrupt uit beeld – wordt ruimschoots gecompenseerd door de warmte en speelsheid waarmee Kerekes de verhalen en dromen van Luciana’s klanten in kaart brengt. Tegelijkertijd houdt hij zijn camera kritisch op haar gericht, want “Je bepaalt je eigen lot; een vooraf geschreven lot bestaat niet.” Toch blijkt het ook voor haar lastig dat credo in het eigen leven toe te passen, zeker als zij uiteindelijk zélf op verjaardagsreis gaat, richting Napels, waar anders?
‘Wishing on a Star’ is een warme, excentrieke en vaak grappige registratie die het publiek uitnodigt het absurde te omarmen en mee te reizen langs de grillige paden van het lot. Eentje met filmische flair terwijl de personages zich door hun afzonderlijke steden verplaatsen. Wide shots leggen alledaagse landschappen vast en rustige stilte wordt afgewisseld met zachte instrumenten, natuurlijke omgevingsgeluiden en grappige gesprekken. Kerekes laat zien dat het najagen van dromen, hoe onwaarschijnlijk ook, een universele menselijk behoefte is – en dat soms ook onder de sterren het leven onverwachte richtingen opgaat.
Lisette van der Meij
Waardering: 3.5
Bioscooprelease: 10 juli 2025