Wow! Een bericht uit de ruimte – Wow! Nachricht aus dem All (2023)

Regie: Felix Binder | 102 minuten | familie | Acteurs: Ava-Elizabeth Awe, Felix Nölle, Ronald Zehrfeld, Alwara Höfels, Daniel Christensen, Lavinia Wilson, Isabella Parkinson, Murali Perumal, Anatole Taubman, Ludwig Trepte, Florian Hacke, Ben Braun, Patrick Diemling, Uke Bosse, Martin Müller, Toni Braovac, Kirsty Czaszewicz

Wie had er als kleintje geen lichtgevende sterren op zijn plafond geplakt of het o zo generische beddengoed met raketten erop. Misschien eerder de lichtgevende hemellichamen bol, waarbij je nooit de Grote Beer kon vinden. Anderen zullen dan weer zijn opgegroeid met een van de vele scifi films en series van de afgelopen decennia: ‘Star Wars’, ‘Star Trek’, ‘The Jetsons’, ‘Battlestar Galactica’. Het punt is: verhalen rond de ruimte, gevuld met buitenaardse levensvormen vormen een intrinsiek deel van onze opvoeding; astronaut blijft een cliché droomjob van jongeren. Zo ook de protagonisten uit Felix Binders ‘Wow! Een bericht uit de ruimte’.

De 11-jarige Billie (Ava-Elizabeth Awe) en haar papa Alex (Ronald Zehrfeld) zijn verhuisd nadat haar mama overleed. Billie heeft een enorme fascinatie voor de ruimte en buitenaards leven. Niet verrassend, aangezien vader Alex een astrofysicus, of zoals zij zegt, ‘ruimtewetenschapper’, is en moederlief astronaut was. Zo ontmoet ze Dino (Felix Nölle), die haar fascinatie deelt. Met zijn tweeën prutsen ze aan een ruimteradio, waarmee ze signalen van aliens opvangen. Zoals wel vaker gebeurt, gelooft niemand hen, maar alsnog worden ze uitgenodigd door de European Space Agency (ESA), waar Alex vroeger te werk was gesteld. Helaas botsen ze hier ook op onbegrip, maar opgeven staat niet in het woordenboek van twee avonturiers!

‘Wow! Een bericht uit de ruimte’ is een ietwat saaie en cinematografische weinig innovatieve, maar niettemin liefdevolle film die overduidelijk is bedoeld voor kinderen. Gevuld met een combinatie van (stereotype) hartverwarmende boodschappen, zoals liefde overwint alles, én eendimensionale volwassen personages; rommelig en voorspelbaar voor oudere mensen, logisch en spannend voor jongeren. Deze generationele kloof had minder dichotoom gemogen, waardoor het voor beiden iets sensationeler had aangevoeld. Een vaardigheid die een van de meest gerenommeerde Amerikaanse regisseurs als geen ander bezit. De zo typerende fietsen waar kinderen in Spielberg-films op rijden, worden ingewisseld voor raketten en een ruimtestation, waar onze helden hun gelijk bewijzen. Hun gelijk krijgen ze zeker, maar niet vooraleer hen een kritische spiegel wordt voorgehouden: wij mensen kunnen baanbrekende dingen bereiken, tegelijk zijn wij heer en meester om in onze eigen voet te schieten.

Een klassieke familiefilm, die vernuftig in elkaar zit, en waarbij er zowel voor kind als volwassenen plezier is gegarandeerd: de kleintjes kunnen genieten van het fantasierijke verhaal en de leuke scifi setpieces, terwijl het ouders nog maar eens laat zien dat je kinderen niet moet onderschatten. Billie en Dino mogen dan wel op zoek zijn naar aliens, waar ze eigenlijk een verklaring voor zoeken is het gedrag van hun ouders, met wie ze een betere band willen. De emoties die het verlies van een partner opwekken, zijn onmogelijk te doorgronden voor een ouder. Voor kinderen moet dit heel buitenaards aanvoelen.

Hoewel het verhaal soms voorspelbaar is, slaagt de film er dus wel in om de diepere emoties rond verlies en ouder-kindrelaties op een ontroerende manier over te brengen. Wat minder plotholes en een iets rigidere structuur, waarbij her en der geknipt kon worden, hadden de aandacht van jong en oud beter bewaard. Daartegenover wordt liefde en passie geplaatst, wat de balans van de film positief doet uitdraaien. Aangevuld met overtuigende acteerprestaties door zowel jong als oud, vormt ‘Wow! Een bericht uit de ruimte’ een gezellige zondagavondfilm. To infinity and beyond!

Nick Majchrowicz

Waardering: 3

Bioscooprelease: 17 oktober 2024
Speciale vertoning: Cinekid 2024