Zootropolis 2 – Zootopia 2 (2025)

Regie: Jared Bush, Byron Howard | 108 minuten | animatie, avontuur | Originele stemmencast: Ginnifer Goodwin, Jason Bateman, Ke Huy Quan, Fortune Feimster, Andy Samberg, David Strathairn, Idris Elba, Shakira, Patrick Warburton, Quinta Brunson, Danny Trejo, Nate Torrence, Bonnie Hunt, Don Lake, Michelle Gomez, David Fane, Joe Anoa’i, CM Punk

‘Zootropolis’ (ook wel bekend als ‘Zootopia’) was in 2016 een bioscoophit. Een miljard dollar aan verkochte tickets en lovende kritieken. En dat kan maar één ding betekenen: een vervolg kan niet uitblijven. Dat vervolg heeft wel negen jaar op zich laten wachten, maar in november 2025 is het dan eindelijk zover. Kunnen regisseurs Jared Bush en Byron Howard het succes van de eerste film evenaren?

Waar er voor ons negen jaren zijn verstreken, is voor onze knuffelbare vrienden Judy Hopps (Ginnifer Goodwin) en Nick Wilde (Jason Bateman) slechts een week voorbij. Langer hebben ze ook niet nodig om opnieuw op de zenuwen van Chief Bogo (Idris Elba) te werken. Hij stuurt hen naar relatietherapie voor politieagenten, maar de echte relatietest blijkt het volgende mysterie waarin ze onbedoeld verstrikt raken – een zaak die het fundament van de stad op zijn grondvesten doet schudden. Zijn ze wel het team dat ze dachten te zijn?

‘Zootropolis 2’ is een bijna perfecte familiefilm, waarbij perfect vooral slaat op het eerste deel van dat woord. Net als zijn voorganger heeft de film namelijk voor ieder wat wils: een emotionele kern waar het hele gezin iets uit kan meenemen, nieuwe personages die frisse energie brengen en prachtige animatie. En bovenal humor voor jong én oud, waarbij de grappen voor de volwassenen niet als noodgreep voelen, maar echt verweven zijn met het verhaal.

De humor is bovendien flink opgevoerd ten opzichte van het al zeer geestige ‘Zootropolis’. Je wordt met woordgrappen om de oren geslagen: Disney-CEO Bob Iger die opduikt als Bob Tiger, Ed Sheeran als Ed Shearin, krantenkoppen als “Ter-roar in Tundratown” en straatnamen als Moleholland Tunnel. De wereld van Zootropolis is met zoveel plezier, liefde en oog voor detail opgebouwd dat het onmogelijk is niet mee te glimlachen.

Ook is het simpelweg heerlijk om na negen jaar Judy en Nick weer samen in actie te zien. Hun chemie voelt alsof er geen dag verstreken is: dezelfde scherpe humor, dezelfde warme verstandhouding, dezelfde speelse frictie die hen zo’n memorabel duo maakt. Het voelt als oude vrienden terugzien, die in de tussentijd alleen maar gegroeid zijn en tijdens deze vermakelijke 107 minuten opnieuw laten zien waarom ze tot de meest geliefde duo’s in recente animatie behoren.

‘Zootropolis’ waagde zich al aan thema’s als stereotypering, angst als machtsmiddel, het opzetten van groepen tegen elkaar en inclusie. ‘Zootropolis 2’ doet daar nog een schepje bovenop. Discriminatie en segregatie verdienen in deze roerige tijden aandacht, en Bush en Howard brengen dat op een toegankelijke manier die nooit zwaar voelt. Het maakt de film actueel zonder het plezier in de weg te zitten.

Dat wil niet zeggen dat de film helemaal vrij is van kritiek. De plot wordt gaandeweg wat gekunsteld en ingewikkeld voor een kinderfilm. Onnodig, want een familiefilm heeft geen baat bij een overdaad aan verhaallagen. Ook de casting van Andy Samberg pakt minder goed uit: zijn herkenbare stem verdwijnt nooit echt achter het personage dat hij speelt. Andere opvallende stemacteurs in de film vervullen slechts kleine rollen (meer cameo’s dan personages), maar Samberg heeft een aanzienlijk grotere rol en daardoor valt zijn stemgeluid des te meer op. Hoe leuk we hem ook vinden, hier werkt het niet altijd in het voordeel van het verhaal.

‘Zootropolis 2’ bewijst zich als een warme, vindingrijke en bij vlagen heerlijk geestige terugkeer naar een wereld die nog altijd springlevend aanvoelt. Ondanks enkele oneffenheden in het verhaal en een minder geslaagde stemcasting hier en daar, blijft de film als geheel moeiteloos overeind en weet hij precies waarom het publiek negen jaar geleden verliefd werd op Judy en Nick. Het is een vervolg waarop het wachten waard is en laat zien dat hoeveel potentie er nog verscholen ligt in deze wereld.

Jelco Leijs

Waardering: 4

Bioscooprelease: 26 november 2025