Little Trouble Girls – Kaj ti je deklica (2025)

Regie: Urška Djukić | 89 minuten | drama | Acteurs: Jara Sofija Ostan, Mina Švajger, Saša Tabaković, Nataša Burger, Staša Popović, Mateja Strle, Saša Pavček, Mattia Cason, Damjan Trbovc, Lotos Vincenc Šparovec, Irena Tomažin Zagoričnik, Jasna Žitnik Remic, Barbara Grabar

Coming-of-age-films maken dikwijls de fout hun werelden uit te vergroten en vol te stoppen met clichés: denk aan de hardnekkige ouders, de snode pestkoppen, de grote ruzies, de torenhoge dromen en een bijna vanzelfsprekende dosis excessief drank- en drugsgebruik. De gemiddelde persoon weet echter dat de puberteit vooral wordt gekenmerkt door pijn, frustratie en vernedering tijdens onze ontdekkingstocht door de seksualiteit. ‘Little Trouble Girls’, de debuutfilm van de Sloveense Urška Djukić, begrijpt dat gegeven maar al te goed. Haar coming-of-age-film laat zien hoe onvoorspelbaar en wispelturig opgroeien en tienerliefde zijn, zonder ooit sentimenteel te worden.

De film volgt de zestienjarige Lucia (Jara Sofija Ostan), een introvert meisje dat zich onlangs heeft aangesloten bij het meisjeskoor van haar katholieke school. Tijdens haar eerste dagen binnen het koor reist het gezelschap af naar een klooster nabij de Italiaanse grens om te repeteren. Daar raakt Lucia bevriend met Ana-Maria (Mina Švajger), in veel opzichten de informele leider van het meisjeskoor: altijd stoer, zelfverzekerd en met een ondeugende blik, een direct contrast met Lucia’s vrome en terughoudende karakter. Lucia wordt al snel halsoverkop verliefd op haar nieuwe vriendin. Terwijl hun vriendschap groeit, kan ze haar ogen nauwelijks van Ana-Maria afhouden. Lucia’s wereld wordt nog verwarrender wanneer zij haar gevoelens in vertrouwen deelt met hun muziekleraar (Saša Tabaković), een op het eerste gezicht vriendelijke man die na haar bekentenis een veel verraderlijkere kant blijkt te hebben.

Urška Djukić gebruikt weinig dialoog in haar debuut en bouwt elke scène op rond subtiele fysieke spanning. Voor de kijker is het duidelijk dat Lucia gevoelens heeft voor Ana-Maria, maar het blijft lange tijd onduidelijk of die gevoelens wederzijds zijn. De film (vernoemd naar het nummer Little Trouble Girl van Sonic Youth) richt zich bovendien nooit op expliciete seksuele verkenningen. Wanneer dergelijke momenten zich voordoen, ligt de nadruk veel meer op de innerlijke beleving van de personages en niet op de erotiek van de handeling zelf. Die emoties zijn scherp af te lezen aan hun gezichtsuitdrukkingen; het verlangen naar intimiteit botst voortdurend met alle onzekerheden en twijfels die om hen heen de kop op steken.

Ook de katholieke schaamte die door het meisjeskoor sluimert, is voortdurend voelbaar. Hoewel er door de jaren heen meer openheid is gekomen over seksuele oriëntatie, geldt dat lang niet voor ieder gezin of iedere gemeenschap, en de timide Lucia is daar een treffend voorbeeld van. Ze zoekt regelmatig houvast bij de volwassenen in haar omgeving, maar die blijken niet altijd even begripvol. Binnen het meisjeskoor vindt ze iets meer aansluiting, al blijft ze duidelijk een buitenstaander, zeker in vergelijking met de populaire Ana-Maria. Actrice Jara Sofija Ostan zet haar personage neer met indrukwekkende gelaagdheid: het ene moment teder en puur, het volgende moment krachtig en hartverscheurend. Ze weerspiegelt de uiteenlopende kanten van de puberteit: soms herkenbaar en vertederend, dan weer pijnlijk en frustrerend.

‘Little Trouble Girls’ is een mooi en fijngevoelig debuut dat uitstijgt boven louter losse observaties. De film is een openhartige studie van de soms harde realiteit binnen de besloten wereld van het geloof: een wereld waarin de onderzoekende kanten van de pubertijd vaak op kritiek stuiten. Met extreme close-ups en een bijzonder venijnig sounddesign weet Djukić de kijker midden in Lucia’s belevingswereld te plaatsen. Hoewel het verhaal zich afspeelt in de moderne tijd, geeft de afgelegen locatie van het klooster de film een tijdloos karakter, alsof de personages zich in een wereld bevinden die ergens tussen verleden en heden zweeft. Juist door dit soort subtiele keuzes weet ‘Little Trouble Girls’ zich te onderscheiden van veel andere, meer conventionele coming-of-age-films.

Len Karstens

Waardering: 3.5

Bioscooprelease: 30 juli 2026