Hot Milk (2025)

Regie: Rebecca Lenkiewicz | 93 minuten | drama | Acteurs: Emma Mackey, Vicky Krieps, Fiona Shaw, Vincent Perez, Yann Gael, Nicole Cyrille, Patsy Ferran, Korina Gougouli, Denia Mimerini, Dimitris Oikonomidis, Electra Sarri, Paris Thomopoulos, Yorgos Tsiantoulas, Vasilis Tsigristaris

Sofia sluipt stilletjes naar buiten en verschuilt zich achter een muurtje waar ze, in de koude wind, een sigaret kan roken. Een moment van stilte, maar ze hoort haar moeder al van binnen roepen om hulp. ‘Hot Milk’ (2025) vertelt het verhaal van Rose, een moeder met onverklaarbare lichamelijke klachten aan haar benen en haar dochter Sofia, die voor haar moet zorgen. Het leed, de spanning en het generatietrauma die hier uit voortkomen zorgen voor een interessante ervaring, eentje die nog veel beter was geweest als het bij dit onderwerp was gebleven.

‘Hot Milk’ is het debuut van Rebecca Lenkiewicz waarmee ze het gelijknamige boek van Deborah Levy op het grote scherm brengt. Eerder schreef Lenkiewicz scenario’s voor onder andere ‘Ida’ (2013), ‘She Said’ (2022) en ‘The Salt Path’ (2024). De film heeft een diverse internationale cast waaronder de actrice Emma Mackey, onder andere bekend van de serie “Sex Education” (2019), Fiona Shaw (“Killing Eve”) en Vicky Krieps (‘Corsage’, ‘Phantom Thread’).

De jonge Sofia heeft moeite om constant voor haar moeder, die door haar ziekte niet kan lopen, te zorgen en voelt zich opgesloten. Ze ervaart daarnaast verschillende moeilijke situaties in haar leven. Ze belandt in een complexe liefdesrelatie met één van de vrouwen die haar moeder helpt, ze probeert haar vader in Athene te ontmoeten. Maar vooral als ze begint te twijfelen aan de echtheid van haar moeders aandoening, breekt het haar op.

‘Hot Milk’ heeft een interessant concept. Toch voelt hij langdradig aan. Verschillende losse verhaallijnen die niet goed op elkaar inhaken worden aan ons gepresenteerd waardoor er meerdere thema’s door elkaar heen lopen. We krijgen een inkijk in een complex personage, Sofia, in plaats van het verhaal over de relatie tussen de moeder en dochter: dat wat de film zo interessant maakt. Rose, haar ziekte en de moeilijkheden die Sofia ervaart door deze aandoening zijn de rode draad van de film en geven het een origineel en belangrijk onderwerp. Toch zit het bomvol met andere thema’s over de liefde en de relatie met haar vader die ook nog eens heel abrupt beginnen en eindigen.

Sofia’s verhaal wordt daarentegen wel op een goede manier in beeld gebracht. De mooie camerabeelden van het Spaanse landschap verplaatsen de kijker en er zijn genoeg vernieuwende en emotionele shots te zien. Hetzelfde valt te zeggen over de muziek door Andrew Herbert. Door gebruik van vervreemdende geluiden en een bijzondere muziekstijl voelt de film uniek aan.

In de kern bevat ‘Hot Milk’ een prachtige vertelling, maar de focus op wat echt belangrijk en uniek is aan de film raakt vaak verloren. Het heeft veel potentie en de moeilijke relatie tussen Rose en Sofia is origineel en komt met veel bijzondere momenten. De muziek en cinematografie ondersteunen deze unieke sfeer. Maar als de productie had durven vertrouwen op de kracht van dit centrale thema in het verhaal, dan had ‘Hot Milk’ echt de moeite waard kunnen zijn.

Joshua de Groot

Waardering: 3

Bioscooprelease: 17 juli 2025