I Am Wrath (2016)

Regie: Chuck Russell | 92 minuten | actie, misdaad | Acteurs: John Travolta, Christopher Meloni, Amanda Schull, Sam Trammell, Patrick St. Esprit, Rebecca De Mornay, Asante Jones, Paul Sloan, Luis Da Silva Jr., Jordan Whalen, Jayden Blake Cochran, Caroline Kane, Robert Forte Shannon III, Stacy Levi, James Logan, Doris Morgado


Liam Neeson heeft een rage ontketend met zijn rol in ‘Taken’. De Ier was één van de eerste karakteracteurs ‘op leeftijd’ die besloot om een tweede leven als actieheld te ambiëren. De gewelddadige thriller van Pierre Morel deed het goed aan de bioscoopkassa’s en blies de carrière van Neeson nieuw leven in. Na je vijftigste de actiester uithangen, kon nog best! Nou ja, niet iedereen komt er echter mee weg. Enter ‘I Am Wrath’.



In ‘I Am Wrath’ vertolkt John Travolta de hoofdrol en speelt hij Stanley Hill. Als deze werkloze ingenieur getuige is van de moord op zijn vrouw slaan alle stoppen door. Deze eens zo beheerste man besluit het recht in eigen hand te nemen, omdat de politie naar zijn idee te laks is. Stanley schakelt de hulp in van een oude vriend en gaat de schurken die zijn eega omlegden te lijf.



Travolta is een aardige acteur, maar in deze film slaat hij echt de plank mis. Hij mist de flair en authenticiteit die Neeson wel heeft en komt geen moment overtuigend over als actieheld. Dat komt onder meer door zijn uitgedijde postuur en gezicht dat er door allerlei chirurgische ingrepen steeds kunstmatiger uitziet. Niet bepaald een type waarmee de doorsnee man zich zal kunnen vereenzelvigen. Daarnaast helpt ook niet mee dat de actiescènes te suf voor woorden zijn. Gevechten ogen houterig en stram. Spektakel hoef je niet te verwachten en dat is funest voor een actiefilm.



Het probleem van ‘I Am Wrath’ is dat er te weinig aandacht aan de actie is besteed. De focus ligt puur op de Hollywoodster die zijn naam aan deze film heeft verbonden. Travolta mist echter de starpower om deze erg matige film te dragen. Hij is niet de enige. Dat gold ook voor Sean Penn in ‘The Gunman’ die er ondanks zijn acteertalent niet in slaagde om dat niemendalletje naar een hoger niveau te tillen. Denzel Washington kwam er echter wel mee weg in het ook al zo vlakke ‘The Equalizer’. Zijn natuurlijke charisma redde die productie van de vergetelheid en rechtvaardigde volgens Hollywood zelfs een vervolg dat ergens in 2018 in de zalen moet draaien. Oudere mannen in vechtfilms casten kàn goed uitpakken (Neeson en Washington), maar gaat minstens zo vaak fout. 



‘I Am Wrath’ is een overbodige release. Een saaie film die niet weet te beklijven. Normaliter spelen Dolph Lundgren en Steven Seagal de hoofdrol in dit soort anonieme B-films. Travolta doet aan broodroof dus. Ondanks zijn status bakt hij er weinig van en kan hij deze inspiratieloze pulp beter aan de experts overlaten.

Frank v.d. Ven

Waardering: 1.5

Bioscooprelease: 14 april 2016
DVD- en blu-ray-release: 9 september 2016