Matroos (1998)

Regie: Bavo Defurne | 16 minuten | korte film, fantasie | Acteurs: Joram Schurmans, Tom de With, Tim Peters, Hilde Wils, Jason Nardone

Verlangen is een thema dat eigenlijk in alle films van Bavo Defurne voorkomt. Dromerige jongemannen die als hopeloze romantici hunkeren naar die ene onbereikbare liefde. In ‘Matroos’ (1998), de eerste film die de Vlaamse filmmaker in kleur maakte, is dat verlangen onmiskenbaar aanwezig. Een jongeman (gespeeld door Joram Schurmans, die twee jaar later ook te zien zou zijn in ‘Kampvuur’) smacht naar zijn buurjongen, die zeeman is. Terwijl zijn object of affection de woeste golven trotseert, droomt Joram over exotische oorden en schitterende sterrenhemels. Hij is ervan overtuigt dat zijn buurjongen ook naar hem verlangt en dat zijn heimwee hem weer thuis zal brengen.Maar dromen blijken vaak een vertekend beeld van de werkelijkheid te geven…

Ontblote lichamen, kitscherige designs en zelfs een waar fallussymbool: in tegenstelling tot zijn voorgangers is ‘Matroos’ overduidelijk een gay movie. De film refereert onder meer aan Rainer Werner Fassbinders ‘Querelle’ (1982), waarin ook een zeeman centraal staat. De surrealistische decors die het abstracte karakter van Fassbinders film onderstreepten, zien we hier ook terug. De tweedimensionale decors en amateuristische effecten geven ‘Matroos’ iets knulligs, gekunstelds en tegelijkertijd koddigs. Het is ongetwijfeld een bewuste keuze van de regisseur, maar deze ‘gemaakte’ stijl pakt helaas niet goed uit. De kleurexplosie zou de film levendig moeten maken, maar door de vlakke composities steekt zelfs het felste rood of helderste blauw bleekjes af. De film ziet er niet zo mooi en stijlvol uit als Defurnes andere films, waarschijnlijk doordat er met matig materiaal werd gewerkt. Ook het verhaal weet niet echt te pakken, omdat het allemaal erg rechttoe rechtaan is (zeker voor Defurnes doen) en niets te raden over laat. Na de pareltjes ‘Particularly now, in Spring’ en vooral ‘Saint’ is ‘Matroos’ toch echt een teleurstelling.

Patricia Smagge

‘Matroos’ verschijnt dinsdag 10 april 2012 op DVD (‘Noordzee, Texas’).