Reality+ (2014)

Regie: Coralie Fargeat | 22 minuten | science fiction, korte film | Acteurs: Vincent Colombe, Vanessa Hessler, Aurélien Muller, Aurélia Poirier, Samuel Trépanier

Stel je voor dat er technologie bestaat die ervoor zorgt dat jij niet alleen bepaalt hoe je eruit ziet, maar dat dat ook precies is hoe anderen je zien. Altijd al gedroomd van een sixpack en een strakke kaaklijn (m) of een weelderige blonde haardos en ellenlange benen (v), om maar een paar clichés uit de kast te halen? Met Reality+, een chip die in je nek wordt geïmplementeerd, is het geen utopie meer. Met al je zintuigen neem je jezelf waar zoals je waargenomen wil worden: je stem klinkt anders, je hebt een fotomodellenlook… Alle mensen met zo’n Reality+ chip zien jou ook zo. Het doet wonderen voor je zelfvertrouwen. De revolutionaire uitvinding heeft één nadeel: het werkt maar de helft van een etmaal. Zorg er dus voor dat je alles uit die 12 uur op een dag haalt en verstop je de overige 12 uur…

‘Reality+’ is een interessante kortfilm van Coralie Fargeat uit 2014. Met het door haar geschreven vernuftige scenario is ze erin geslaagd in korte tijd verschillende thema’s te onderzoeken. Het gaat over wat mensen over het algemeen als schoonheid ervaren, maar ook de keerzijde ervan. Wat zegt het over jou als je kiest voor dit product? Wat vind je dan belangrijk in je relaties met andere mensen? Hoofdpersoon Vincent is beslist niet onaantrekkelijk, maar blijkbaar is hij zo ontevreden met zichzelf dat hij besluit om de Reality+ chip aan te schaffen. We zien vervolgens hoe hij in de spiegel kijkt, en alsof hij een avatar voor een game uitzoekt, zichzelf een nieuw uiterlijk aanmeet. In een komische scène in een nachtclub later, zien we dat hij niet de enige is die dat uiterlijk het beste bij hem vond passen. Als Reality+ echt zou bestaan, lijkt Fargeat te willen zeggen, gaan we nog meer dan nu als eenheidsworst door het leven.

Wat Fargeat ook met ‘Reality+’ aantoont is dat mensen per definitie niet snel tevreden zijn. Als je alles hebt wat je hartje begeert, is het alsnog niet genoeg. Daarom begaat Vincent een groot risico door te kiezen voor een ietwat shady upgrade van de chip, met alle gevolgen van dien. Fargeat heeft de menselijke psyche goed in de smiezen, want ‘Reality+’ laat zien hoe mensen geheid gaan reageren als dit soort technologieën daadwerkelijk zouden bestaan. De film bevat lichte bodyhorrorelementen, maar ook liefhebbers van romantiek komen aan hun trekken. Omdat de Franse cineaste ook in het gelauwerde ‘The Substance’ (2024) een gelijkwaardig onderwerp aansnijdt, is ‘Reality+’ nog meer een aanrader, al is het maar om een vergelijking te kunnen maken tussen de twee films en te zien hoe ze gegroeid is als filmmaker. Beslist die investering van nog geen half uur waard.

Monica Meijer

Waardering: 4

VOD-release: 19 september 2024 (Mubi)