Casino Royale (2006)

Regie: Martin Campbell | 145 minuten | actie, thriller, avontuur | Acteurs: Daniel Craig, Eva Green, Simon Abkarian, Giancarlo Giannini, Judi Dench, Jeffrey Wright, Caterina Murino, Tobias Menzies, Ivana Milicevic, Clemens Schick, Jesper Christensen, Claudio Santamaria, Isaach De Bankolé, Emmanuel Avena

Oogverblindende locaties over de hele wereld, scheurende Aston Martins, peperdure pakken, beeldschone vrouwen en sarcastische oneliners. Het zijn inmiddels elementaire onderdelen geworden van de James Bond films. Zo ook in ‘Casino Royale’. Althans, ongeveer. Waar het bij deze nieuwe Bondfilm namelijk écht om gaat, is om James Bond zelf. Want laten we eerlijk zijn: zijn kop heeft de lelijke huurmoordenaar uit ‘Road to Perdition’ (2002) niet mee. En bovendien, hoe serieus is überhaupt een James Bond die het geen donder uitmaakt of zijn wodkamartini shaken or stirred is?

Duidelijk zat dus, regisseur Martin Campbell lijkt met ‘Casino Royale’ een iets andere weg in te slaan dan we van zijn voorgangers gewend zijn. In plaats van teveel vast te houden aan het vrij traditionele karakter van de films, heeft Campbell veel aandacht besteed aan manieren om door middel van cameravoering en montage iets toe te voegen aan zijn scènes. Geen wonder dat de openingsscène in Madagaskar iets weg heeft van ‘Mission: Impossible’. Na een mysterieuze, zwart-witte intro en verbluffende, kleurrijke begintitels volgt namelijk een achtervolging te voet die James in no time via hijskranen en bouwputten naar een gijzeling in een ambassade leidt. De toon is gezet.

Natuurlijk, ‘Casino Royale’ zal niet de Bondfilm zijn met de meest originele plot. De hele film draait in feite om één enkel pokerspelletje dat meesterlijk is opgedeeld in meerdere hoofdstukjes. Bond moet ervoor zorgen dat Le Chiffre, die het geld verzorgt voor terroristische groeperingen, het toernooi verliest. Omdat Le Chiffre niet met zijn eigen geld speelt, zal op die manier duidelijk worden wie hij financiert, en kan Bond het hele netwerk oprollen. Klinkt niet zo spannend allemaal. Gelukkig worden de scènes aan de pokertafel afgewisseld met keiharde actie in en rondom het hotel, die volgepropt is met Matrixachtige man tot man gevechten. Het contrast tussen deze twee beelden zorgt voor de subtiele en sarcastische ondertoon die we van de Bondfilms gewend zijn.

Wat dat betreft heeft Daniel Craig als James Bond absoluut iets bereikt, namelijk een eigen ‘touch’ geven aan één van de meest beroemde filmpersonages aller tijden. Want de nieuwe James is geen kopie van Sean Connery, Roger Moore of Pierce Brosnan. De nieuwe James is Daniel Craig, met een eigen, brutaal karakter en misschien wel een verborgen knipoog naar zíjn voorgangers. En dat is nou juist wat deze nieuwe Bondfilm nodig had. Nieuwe elementen. Want de gadgets, de badguys met krankzinnige ideeën die de wereld zullen vernietigen en de vele vrouwen waar James het bed mee deelt, die hebben we nu wel gezien. En die blonde kop, tsja, die moeten we maar op de koop toenemen!

Julien van Alphen

Waardering: 4

Bioscooprelease: 23 november 2006