Infinity Pool (2023)

Regie: Brandon Cronenberg | 117 minuten | horror, science fiction | Acteurs: Alexander Skarsgård, Mia Goth, Cleopatra Coleman, Dunja Sepcic, Adam Boncz, Jalil Lespert, Zijad Gracic, Amar Bukvic, Alan Katic, Thomas Kretschmann, Katalin Lábán, Kamilla Fátyol, Lena Juka Stambuk, Kristóf Kovács, Romina Tonkovic, Amanda Brugel, Jeff Ricketts, John Ralston, Caroline Boulton, Hajnalka Zsigár, Anita Major, Gergely Trócsányi, Géza Kovács, Roderick Hill, Oszkár Bócsik

Wanneer James (Alexander Skarsgård) en Em (Cleopatra Coleman) hun afgesloten all inclusive resort stiekem verlaten om op een avontuurlijke picnic te gaan, eindigt hun vakantie op het fictieve La Tolqa met een dodelijke aanrijding van een lokale bewoner. James wordt gauw gearresteerd en ter dood veroordeeld. Maar hij zou zichzelf ook kunnen laten klonen, en zo het noodlot op iemand anders af kunnen schuiven. Onder begeleiding van de verleidelijke Gabi (Mia Goth) en haar reisgenoten, die al veel vaker gekloond zijn, begint zo een gevaarlijk spel zonder consequenties. Maar hoe gaat een gefaalde schrijver om met de spelregels van de ultrarijken?

Thematisch gezien gaat ‘Infinity Pool’ (2023) dus over toerisme. Specifiek hele rijke toeristen die de lokale bevolking gebruiken zoals ze willen en wet- en regelgeving aan hun laars lappen door te lappen. Het resort is als een soort paradijsje voor deze selecte club mensen die al hun zondes keer op keer af kunnen kopen. Dat concept, een leven zonder consequenties, is wat Cronenberg in ‘Infinity Pool’ probeert uit te diepen. Dat rijke mensen op een andere wereld leven weten we, maar Cronenberg legt nou juist de nadruk op wat het allemaal doet met James. Voor Cronenberg is het duidelijk dat leven zonder consequenties niet echt leven is. Vandaar dat James, inmiddels gereduceerd tot speeltje van Gabi en co, heel anders reageert op de vraag: wie ben ik als ik niet weet of ik echt leef?

De horror is dan ook vooral existentieel, in tegenstelling tot de body horror waar Cronenburg senior zo bekend om is geworden. Dat gezegd hebbende zitten er zeker wel ongebruikelijke beelden in ‘Infinity Pool’. Van een LSD orgie tot een drijvende oogbal in een ingeslagen schedel, het is allemaal van de partij. Desondanks is het visuele aspect van de horror vrij mild. Toch jammer, want het thema en genre passen goed bij elkaar, maar de uitwerking lijkt er toch iets te missen. Cronenburg junior heeft beschreven dat het verhaal is ontstaan uit persoonlijke ervaring en hij dat vervolgens uit heeft gebouwd tot volledige film. Toch voelt het alsof er ergens in dat uitbouwen wat bij had gekund, want heel veel vet heeft de film niet op de botten.

Dat gezegd hebbende, het verhaal komt wel mooi rond. Ondersteund door Skarsgård, Goth en Coleman wordt de horror van wat er mogelijk is op het eiland La Tolqa heel tastbaar. Toch wordt het gedurende de film ook een beetje eentonig en verwacht je dat de film nog een extra stap zal zetten. Die blijft helaas uit. Voor de horrorfan die op zoek is naar bloed is dit misschien niet de juiste Cronenberg. Voor de filmkijker die juist op zoek is naar de psychologische horror zit hier echter genoeg in om aan te zetten. De gemiddelde filmkijker kan dit vakantieoord misschien beter overslaan, want daar is ‘Infinity Pool’ (2023) nét even te vreemd voor. Grappig genoeg past de naam, tot ongenoegen van de maker, dus onverwachts goed bij de film. Een infinity pool lijkt namelijk spannend en grenzeloos, maar is eigenlijk heel veilig als je er eenmaal in zit.

Sam van Zuilen

Waardering: 3

VOD-release: 27 januari 2025 (Netflix)