Red Mist – Freakdog (2007)

Regie: Paddy Breathnach | 82 minuten | horror, thriller | Acteurs: Arielle Kebbel, Sarah Carter, Stephen Dillane, Andrew Lee Potts, Alex Wyndham, Katie McGrath, Christina Chong, Martin Compston, Michael Jibson, MyAnna Buring, Colin Stinton, Nick Hardin, Michael J. Reynolds, Sarah Boyd-Wilson

En ja hoor, daar is weer zo’n variant op ‘I Know What You Did Last Summer’ (1997). Mooie, jonge mensen begaan een slechte daad en moeten daar uiteindelijk één voor één voor boeten. Op bloederige wijze welteverstaan…

Kenneth (Andrew Lee Potts) heeft een moeilijke jeugd gehad en is conciërge van het mortuarium in het ziekenhuis. Hij heeft een oogje op de jonge arts in opleiding Cat (Arielle Kebbel) en filmt haar stiekem met zijn mobieltje terwijl zij zich nietsvermoedend door het ziekenhuis beweegt met haar medestudenten. Kenneth is vreemd, een kluns en komt lastig uit zijn woorden. Als hij de studenten tegenkomt heeft Cat nog wel met hem te doen, maar de rest vindt hem gewoon een ‘freak’.

Als de groep een avondje uit is komt Kenneth ongewenst binnenvallen. Hij wordt weggehoond, maar heeft tot schrik van een van de jongens – Sean (Martin Compston) – nog een mededeling voor hem. Sean heeft drugs uit het ziekenhuis gestolen en Kenneth heeft dat haarfijn op video vastgelegd… Met een smoes lokken ze Kenneth terug de club in om hem vervolgens met drank en drugs vol te gieten. Ze moeten immers hun carrière redden!

Kenneth raakt buiten bewustzijn en ze besluiten hem bij het ziekenhuis te dumpen. Als een dag later blijkt dat hij in een diepe coma ligt voelt Cat zich als enige verantwoordelijk voor zijn situatie. Ze was sowieso al de enige die de gang van zaken die avond niet goedkeurde. Cat stuit op een medicijn wat zich nog in een experimenteel stadium bevindt en mensen uit hun coma zou kunnen halen. In plaats daarvan echter kan Kenneth buiten zijn lichaam treden en op brute wijze wraak nemen op de hele groep…

Brute wijze voor een thriller dan welteverstaan. Voor een horror is ‘Red Mist’ – of zoals de oorspronkelijke, betere titel luidde: ‘Freakdog’ – echt te liefjes. Te weinig bloed, te weinig gruwelijke details. De hardcore horrorfans zijn inmiddels wel beter en erger gewend. Zoals de film toch al weinig nieuws te bieden heeft. Het uitgangspunt is nog best aardig bedacht, maar de kijker heeft wel erg veel fantasie nodig om de gang van zaken te accepteren. En ook hier lopen de hoofdpersonen weer niet over van intelligentie…

Misschien wel het grootste manco van deze film is dat er geen verrassingen in zitten. De kijker weet vanaf het begin wie waar achter zit en waar het toe zal gaan leiden. Met zo’n script wordt de regisseur – Paddy Breathnach, van eerder ‘Shrooms’ (2007) – dus danig beperkt in zijn mogelijkheden om er een succes van te maken.

Toch slaagt hij er wel in een unheimische sfeer te creëren, die het pure nagelbijten enigszins kan vervangen. Daarnaast is zeker het acteerwerk van Arielle Kebbel en Andrew Lee Potts prima. Kebbel – die een beetje het imago van een tienersterretje heeft – is duidelijk de draagster van deze film. Onverwacht goed.

‘Red Mist’ – Joost mag weten hoe ze op deze titel zijn gekomen – zit dus tussen een horror en een thriller in. Voor een horror is het niet eng en bloederig genoeg, voor een thriller ontbreekt het aan een intelligent script. Nieuw is het allemaal allang niet meer, maar met degelijk acteerwerk, duidelijke karakters en een unheimische sfeer kijkt het toch wel lekker weg.

Brian Ligtvoet