Of Girls and Horses – Von Mädchen und Pferden (2014)

Regie: Monika Treut | 85 minuten | drama | Acteurs: Ceci Schmitz-Chuh, Alissa Wilms, Vanida Karun, Ellen Grell, Ulrike Ehlers, Peter Möller Ehlers, Anna Ehlers, Kevin Ehlers, Marvin Ehlers, Louise Foos, Manfred Geier, Volker Ingwersen, Franziska Jung, Lena Kirch, Alina Meyer, Doris Hansen

De zestienjarige Alex is door haar adoptiemoeder opgegeven als stagiaire voor een rijschool aan de Duitse kust. Stalhoudster Nina is een pittige dame die een relatie heeft met Christine die in Hamburg woont. De kennismaking tussen de twee verloopt niet echt soepel. Alex is overduidelijk tegendraads. Maar Nina geeft niet op, ze blijft sterk vasthouden aan haar eigen regels en werkwijzen in de stal. Alex heeft eerst moeite om in het dagelijkse ritme te komen van vroeg opstaan, het werken in de stal en in de manage. Toch voelt ze zich langzaam maar zeker meer thuis doordat ze ook meer gewend raakt aan de paarden.

Het is leuk te zien hoe Nina aan Alex uitlegt hoe ze een paard moet vastpakken met een lijn. Ze doet het voor bij Alex hoe het paard het zelf ervaart. Als een vakantiegast bij de stal komt, de rijkeluisdochter Kathy, lijkt Alex weer in haar schulp te kruipen. Bij een schuurfeest neemt Kathy het echter voor Alex op als de andere meiden wat op haar afgeven als ze een opmerking maakt. Vanaf dat moment komen de twee meisjes steeds nader tot elkaar. Nina is in de tussentijd druk bezig met de dagelijkse werkzaamheden en met Alex. Haar vriendin Christine in Hamburg laat ze een beetje links liggen. De focus ligt zeer op Alex, want Nina ontdekt iets over haar stagiaire, wat haar flink bezig houdt…

‘Of Girls and Horses’ heeft mooie landschapsbeelden van de Duitse kust waar deze film is opgenomen. Ook de fragmenten waarmee de scènes van Alex (Ceci Shuh), Nina (Vanida Karun) en Kathy (Alissa Wilms) worden afgewisseld; met paardenshots, zijn de moeite waard. Vanaf het moment waarop Alex echt meer met Kathy onderneemt, begint de film meer op stoom te komen. Zoals wanneer de beide meiden lekker in de modder aan het ouwehoeren zijn met elkaar en als ze verantwoordelijk zijn voor de stal als Nina naar Hamburg gaat.

Op het gebied van het scenario schiet de film erg te kort. Je komt als kijker langzaam in het verhaal, maar er wordt nauwelijks wat uitgewerkt van de drie hoofdpersonages. Zo weet je niet wat Alex aangezet heeft om aan de drugs te gaan en waarom ze eerst nog continu met zo’n treurige blik rondloopt over het terrein. Dit is erg jammer. Maar je krijgt ook maar weinig informatie over Nina’s achtergrond. Haar vriendin Christine wordt genoemd en komt op een bepaald moment in het verhaal kort in beeld, maar of de twee nu echte relatieproblemen hebben of dat er gewoon even een dipje is;  het is allemaal vaag. Het karakter Kathy is helemaal blanco, je weet dat ze van rijke komaf is en dat is eigenlijk alles.

Het kan toch niet de bedoeling zijn geweest van Monika Treut om de nadruk vooral op de natuurbeelden leggen. De verbintenissen tussen de drie vrouwen die elk stuk voor stuk meer een band met elkaar krijgen in de vorm van vriendschap/liefde biedt zoveel mogelijkheden. Nu is ‘Of Girls and Horses’ vooral natuurplaatjes kijken met weinig inhoud…

Ans Wijngaarden

‘Of Girls and Horses’ verschijnt donderdag 25 februari 2016 op DVD.