Roald Dahl’s Esio Trot (2014)

Regie: Dearbhla Walsh | 88 minuten | komedie, romantiek | Acteurs: Dustin Hoffman, Judi Dench, Richard Cordery, James Cordden, Pixie Davies, Geoffrey McGivern, Jimmy Akingbola, Pik Sen Lim, Salo Gardner, Joseph West, Katie Lyons, Emily Ralph

Dustin Hoffman, Judi Dench, Roald Dahl en talloze schildpadjes vormen in ‘Roald Dahl’s Esio Trot’ een uitgekiende mix voor een geslaagde feelgoodfilm. 

Mr. Hoppy (Dustin Hoffman) is gepensioneerd en woont in een spaarzaam gemeubileerd appartement. De enige luxe die hij zich veroorlooft bevindt zich op zijn balkon. Mr. Hoppy heeft bijzonder groene vingers en zijn balkon is een paradijs van prachtige geuren en kleuren. De oude man heeft echter nog een passie: al sinds haar intrek in het appartementencomplex heeft Mr. Hoppy een zwak voor zijn benedenbuurvrouw, op wier balkon het zijne goed uitzicht biedt. Mrs. Silver (Judi Dench) is net als Mr. Hoppy alleenstaand, maar ze heeft een rijk sociaal leven. In tegenstelling tot haar geheime bewonderaar sluit zij zich niet op, maar vormen dansavondjes en feestjes een terugkerend agendapunt. Mrs. Silver is dol op haar huisdier, het schildpadje Alfie, dat op haar balkonnetje woont.

Wanneer het contact tussen de twee buren, dat jarenlang uitsluitend uit korte beleefdheidsgesprekjes in de lift bestaat, ineens op het balkon uitgroeit in een gesprek over Alfie, ontstaat er voor de verlegen Mr. Hoppy een kans. Mrs. Silver uit namelijk haar ongenoegen over het feit dat Alfie zo klein blijft. Iedereen wil immers graag groot zijn, zo vertrouwt zij Mr. Hoppy toe. Mr. Hoppy komt de volgende morgen met een oplossing: in Afrika sprak hij ooit iemand die hem een toverspreuk toevertrouwde. Hij geeft Mrs. Silver het briefje en draagt haar op deze driemaal daags tegen Alfie te zeggen. Wedden dat Alfie dan binnen mum van tijd zal groeien?

Het leuke aan ‘Esio Trot’ is dat je Mr. Hoppy ondanks het bedrog hem alle geluk op de wereld gunt, dus ook dat hij het hart wint van de vrouw van zijn dromen. En zelfs als je het boek van Roald Dahl kent, in het Nederlands vertaald als “Ieorg Idur”, blijft de afloop spannend. De elementen die Richard Curtis en Paul Mayhew-Archer hebben toegevoegd werken prima, de rol van Mr. Pringles (Richard Cordery) voegt een extra dimensie toe aan het verhaal, zeker in de scène waarin het drietal dineert bij Mr. Hoppy. Ook de rol van verteller (James Cordden), die aan het begin nogal vreemd overkomt, wint geleidelijk aan aan waarde.

‘Esio Trot’ is een hartverwarmende film voor het hele gezin. Na etulosba dna rettu thgiled!

Monica Meijer

Waardering: 4

DVD-release: 3 juli 2015