Bonnie Scotland (1935)

Regie: James W. Horne | 77 minuten | komedie | Acteurs: Stan Laurel, Oliver Hardy, June Lang, William Janney, Anne Grey, Vernon Steele, James Finlayson, David Torrence, Maurice Black, Daphne Pollard, Mary Gordon, Lionel Belmore

Eén van de mindere Laurel and Hardy’s, die in het begin langzaam voortploetert langs geijkte grappen, om vervolgens in een noodtempo afgewerkt te worden. De Dikke en de Dunne hebben er zelf geen schuld aan; zij doen hun gepatenteerde ding: elkaar hoe dan ook nodig hebben. Het koppel is zo sterk dat ze heus niet naar Schotland af hoeven reizen om de lachers op hun hand te hebben.

Leuke insteek wel met die erfenis en daarbij hoort één geniale scène. De hoteleigenaresse verhaalt Stan en Ollie bij aankomst dat Stan’s vader bij de aanblik van zijn zoon spontaan zelfmoord pleegde, waarop Ollie antwoordt: ,,I don’t blame him.” Stan kijkt daarop slechts wat glazig – op de van hem bekende wijze, zonder te beseffen dat het hemzelf betreft.

De film blijft vervolgens lang hangen in Schotland, waar onze twee pantoffelhelden zonder geld allerlei capriolen uithalen om in leven te blijven, waaronder het grillen van een vis op de spiraal van hun hotelbed. In India ontaardt ‘Bonnie Scotland’ uiteindelijk in een ratjetoe aan verhaallijnen, waarbij een onschuldig lassie (gespeeld door de ravissante June Lang) moet worden gered van een boze stieftante en de plaatselijke bevolking door Stan en Ollie de stuipen op het lijf gejaagd wordt. Dat eindigt dan weer in een memorabele scène. Stan en Ollie moeten zichzelf van de lokale khan een kogel door het hoofd jagen; Stan, die natuurlijk als eerste opgaat, roept in tranen: ,,Dat heb ik nog nooit eerder gedaan!” Ollie vraagt zich vervolgens af hoe hij Stan in de hemel zal herkennen. Aan zijn vleugels en zijn harp natuurlijk. In Nederland werd deze film daarvoor in 1935 zelfs nog gecensureerd, vanwege ‘profanatie op het hiernamaals’ (bron: Blotto Online). Een abrupt einde – zonder ons zelfs nog een blik te gunnen van het herenigde liefdeskoppel – draait de film vervolgens de das om. Alleen voor fans derhalve …

Jan-Kees Verschuure