The Thursday Murder Club (2025)

Regie: Chris Columbus | 118 minuten | komedie, misdaad, thriller | Acteurs: Helen Mirren, Pierce Brosnan, Ben Kingsley, Celia Imrie, Naomi Ackie, Daniel Mays, Henry Lloyd-Hughes, Tom Ellis, Jonathan Pryce, David Tennant, Geoff Bell, Paul Freeman, Richard E. Grant, Ingrid Oliver, Joseph Marcell, Martin Bishop, Ruth Sheen, Susan Kirkby

Alsof Downton Abbey is veranderd in een bejaardenhuis. Dat is het eerste wat je denkt bij de openingsbeelden van ‘The Thursday Murder Club’. Eenzelfde groot landhuis, omringd door eenzelfde park van het groenste groen. Maar in plaats van een adellijke familie wordt het huis bevolkt door een kolonie gefortuneerde bejaarden. Die doen aan aquarobics, schilderen en schaken. En ze onderzoeken moorden. Dat is tenminste het doel van de Thursday Murder Club, een groepje van vier bejaarden dat samenkomt om cold cases op te lossen.

Van dat oplossen is nog niet veel gekomen, maar dat verandert wanneer een van de eigenaren van het bejaardenhuis – dat de enigszins onfortuinlijke naam Cooper’s Chase draagt – vermoord wordt aangetroffen. Verdachten zijn er genoeg, van een ondoorgrondelijke Pool tot een onvindbare gangster. Omdat ze het niet alleen af kunnen krijgt de Thursday Murder Club hulp van buitenaf, van de zoon van clublid Ron en van beginnend politieagente Donna. Maar haast is geboden, want met de moord op de eigenaar komt het voortbestaan van het bejaardenhuis in gevaar.

De plot van deze überbritse misdaadkomedie (gebaseerd op de gelijknamige roman) is meteen diens grootste troef. Agatha Christie is hier de inspiratie, wat betekent dat het meer gaat om het oplossen van een puzzel dan om grof geweld of ondraaglijke spanning. Gek genoeg draait de spannendste scène om een schaakpartij, het enige moment in de film dat je je hart even vasthoudt. Maar ingenieus is het allemaal zeker en de ontknoping is bevredigend genoeg. Daarbij loopt de humor (waarover later meer) het verhaal nooit in de weg en is de cast er een om van te smullen. Met de prima Helen Mirren en een bijna even goede Jonathan Pryce in de hoofdrollen van echtpaar Elizabeth en Stephen.

Toch is het de vraag of iedereen deze film zal waarderen. De humor is vaak flauw en voorspelbaar en de bejaarden zijn van het iets te zelfgenoegzame en knuffelbare soort. Dezelfde soort die we tegenkwamen in vergelijkbare films als ‘Finding Your Feet’ en ‘The Best Exotic Marigold Hotel’. Neemt niet weg dat ‘The Thursday Murder Club’ twee uur ambachtelijk vermaak biedt, met een beetje spanning als bonus. Al zou een leeftijdswaarschuwing (geschikt voor 40+) hier misschien op zijn plaats zijn.

Henny Wouters

Waardering: 3.5

VOD-release: 28 augustus 2025 (Netflix)